此时根本还不到饭点，朝会是天亮开始，现在不过是上午。
鸿宾楼刚刚卸下门板，打开中堂。几个伙计勤快在擦拭桌椅板凳，掌柜的无聊在柜台后打着算盘珠子。
忽然，长街口传来阵阵马蹄声，掌柜的顺着声音往外一看。
“嘶！”掌柜的面露惊恐和惊讶之色，在京城做生意，眼力见最重要。尤其要熟读大明群雄英雄谱，更要牢记各家的马车。
从长街过来的，当先两匹高头大马拉着，车夫鞭子甩得跟抡刀似的，正是景川侯曹家的马车。再定睛一看，马车已经停住，景川侯一脸愤愤的从里面下来，手里还拽着定远侯王弼。
而且，越来越多的马车进来，车上下来的不是公就是侯！
“天爷呀！”
掌柜的一声，小跑着从柜台后出来，跑到外面，麻溜儿的跪下磕头，弓着身子站起来，一脸见着老子般的微笑。
“哟，几位爷今儿怎么这么闲在，来我们这小店了！”掌柜的笑道。
“怎么，不欢迎？”王弼正一肚子气，斜眼道。
他这一斜眼，掌柜的差点跪下，“瞧您这话说的，您能来我们这，那是我们的福气。平常请您来，小的都请不到。您这身份的，小的上杆子都够不着。您今儿来，小店蓬荜生辉，小的祖坟冒烟。”
“不瞒您说，小的心里偷着乐呢。您几位爷都来了，小的这饭铺子，保准名满京城。昨晚上小的睡觉前，就听见喜鹊叫。一大早，果然贵客临门。您几位里面请，小心台阶”
“你们家喜鹊晚上叫，你听的是夜猫子叫吧！”王弼肚子里都是火，听了这些吉祥话，愈发不耐烦，伸手一推，“起来，老子知道怎么走！”
“是是是，您慢走！”
掌柜的在地上滚了滚，又站起来，弯腰赔笑道，“小的欢喜傻，照顾不周的您老多包涵！”
他话音还没落，边上又一脚踢来。
舳舻侯朱寿背着手，也斜眼道，“别他妈挡老子的道！”
“小的该打！”掌柜的依旧是笑。
“起开！”但马上又被人推个跟头，会宁侯张温道，“告诉你别挡道，还他妈站这，你是不是瞎呀！”
“您说的是，小人的眼睛是擤鼻涕用的！”
掌柜的跟球似的让人推来踹去，鸿宾楼里的伙计们都傻了。低着头，瑟瑟发抖站到一边。
“还他妈愣着！”
见这些老杀才们直接上楼了，掌柜的对着大伙计就是一记窝心脚，“赶紧上去伺候，你在这等过年吃饺子呢！”
说着，又一溜烟跑到后厨门口，“二柜，二柜，出来！”
“怎么了掌柜的？”二掌柜在后厨露面。
“告诉里面，来了贵客，都给我打起精神来，好好的整治菜肴。谁要是让人挑出毛病来，我砸他饭碗子！”
掌柜的说着，一拍脑门，“太精细的不要准备，虾蟹之类的也要不上，吃着不爽利。肥鸡鲜鱼，鸭子老鹅浓油赤酱的做着。盐水毛豆，酱五花肉，肉冻这些凉菜先上，全用盆装。绍兴黄伍的黄酒不要上，开辽东的烧刀子，用大碗斟酒！另外，多准备大葱烙饼，各位爷口味重，别忘了疙瘩咸菜！”
一口气说出许多，把老杀才们的口味全报了出来。然后，忽然狠狠一拍大腿，“老三，老三出来！”
“哎，掌柜的，您吩咐！”一个利索的伙计出现。
“马上，去东二肉市上，看着什么牛鞭狗宝，驴吊羊蛋子，都给划拉回来，贵客们爱这口。对了，顺道让马回回他们家赶紧来人，万一贵客们要吃烤羊肉，咱们这可做不地道！”
楼下因为贵客临门，忙成一团。老杀才们没点菜，可是冷热荤素盘，鲜果子等物却是流水一般上来。
进了二楼雅间的老杀才们，分成几桌落座。
都说文官们看不上他们，私下里这些人哪有些国家大臣的样子。各个撸胳膊挽袖子，有的甚至直接敞开怀，露出一身护心毛。
“咱们这些老兄弟，有日子没聚了！”曹震张罗着笑道，“冯大哥，您做上首！”
“都收敛点，别太出格哈！”冯胜年老，神州对众人交代，怕这些人得意忘形。
“嗨，私底下还装什么文雅，咱们谁不知道谁呀！”有人哄笑。
这话引起了众人的共鸣，一时间雅间里爹娘老子横飞，娘们狗日的共舞，全是污言秽语，仿若在瞬间，回到了当初，大家拎刀子打天下的时候。
那时候没什么公爵侯爷的，更没什么官位勋田。可这些爷们们，活的那叫一个纯粹，那叫一个快活。饿了吃，渴了喝，怒了杀人，憋的慌就日。
“要不，一会酒局散了，去我家里摆几桌！”武定侯郭英笑道，“有日子没和兄弟们切磋了，手痒！”
“四哥是钱多了，想给兄弟们花花！”有人大笑道，“行呀，兄弟最近正好又纳了小妾，鸿运当头定然大杀四方！”
“你可拉倒吧，你昨晚上干那事了？那你准输！”
噌地一声，突兀巨响，桌子都晃动起来。
众人不解的一看，只见王弼腾的站起来，嘴里叼着毛豆，直勾勾的看着窗外。
“你又咋了？”曹震不解道。
“呸！”王弼吐出嘴里的毛豆绿皮，指着窗户下边，“李景隆！”
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“这些马车，怎么看着这么眼熟？”
李景隆正缓缓策马走过长街，眼看这些车驾，又看到那些老杀才们膀大腰圆的车夫，顿时反应过来。
“不好，快走！”
可是不等他掉转马头，楼上窗户传来一声呐喊，“李景隆！”
李景隆抬头一看，暗叫不好。
“揍他！”
二楼窗户里不知谁喊了一声，紧接着无数盘子，碗筷，凳子飞了下来。
疾风骤雨一般，无可躲避。
“快走！”李景隆大声道。
但已经晚了，第一波投掷物刚过，一群老侯爷已冲了下来，当街拦住李景隆。
“你小子，帮着外人算计咱们？”王弼走在最前面，怒气冲冲，“你他娘的装什么大公无私！”
“曹国公，当年我还教过你射箭，你就这么对我？”
“曹国公是世袭国公，没拿我们这些侯爷当回事吧！”
眼看被人围住，一群老杀才要街动手，李景隆赶紧大声道，“且住，我有话说！”
这些人，是真敢动手！这些人在战场上杀人的时候，他老子李文忠才刚出茅庐。这些人以前，跟他爷爷都称兄道弟。
“你他妈说什么呀？亏爷们还拿你当自己人，你转眼就卖呀！”曹震怒道，“你是几代人的交情都不顾，只顾着自己摘干净，把兄弟们卖得死死的！”
“老侯爷，切莫动手，这不是李某的主意！”
现世报来得快，刚在朝会上吃里扒外，马上报应就来了。
李景隆大声说着，拱手道，“这不是说话的地方，咱们里面说。若李某说的不对，诸位想打我绝不还手！”
这番话，说得倒也硬气。诸老杀才们眼角跳跳，闪开一条路，跟着李景隆上楼。
掌柜的早就吓得，躲在柜台里求神拜佛不敢露面。
偏偏李景隆还叫他，“掌柜的，认识我吗？”
“认认得!”
“今儿，所有的花费都算我的！”李景隆边往楼上走，边大声道，“去，捞几只老王八来炖汤，给诸位老侯爷去去火！”
躲是躲不过去了，事已至此他李景隆也没什么可怕的。再说，也真不是惹不起。吃亏了，自然有皇太孙给他做主。
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上了二楼，李景隆直接坐在冯胜身边。
看着周围众人，拱手道，“既然要说话，现在没有曹国公，各位前辈也不用搁话臊我。晚辈知道，诸位为何如此暴怒！”
“晚辈出自勋贵之家，淮西勋贵进退一体，我不该在朝堂上，帮着文官说话！”
“更不该主动交了自家的勋田，让诸位难做，对不对？”
“是呀，小李子！”武定侯郭英开口道，“你小子平时看着又奸又灵的，怎么今天冒大不韪，把我们全得罪了！”
“老侯爷，您想想！”李景隆开口道，“若我背后没有授意，我敢吗？且不说敢不敢，李家和诸位几代人的交情。我这么做，得罪你们图什么？”
众人一怔，皆是语塞。
“你们再想想，文官和咱们井水不犯河水，他们哪来的胆子，跟咱们诈刺叫板，从咱们嘴里抢吃食！”
众人又寻思一下，纷纷点头。
“你是说，背后有人授意！”王弼瞪着他，开口道，“谁呀？”说完，似乎也明白了什么，脸上满是不解。
“这事呀，其实是皇太孙先和文官们通气了！”李景隆小声道。
嗡，屋里顿时跟菜市场似的。
“不可能！”朱寿大声道，“殿下最厚待我们这些老臣，最容忍我们，怎么可能惦记我们的东西。再说了，若是殿下的意思，直接开口就是，老哥几个，谁敢不个不子！”
“就是，就是！”曹震也附和开口，“殿下对我们这些人，再好不过。高丽战场上，殿下可是让老兄弟们，放开了抢拿的！他怎么会惦记我们在凤阳那点地！”
李景隆环视一周，故作叹息，开口道，“各位，你们糊涂呀！”
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