关于考试内容，朱由榔是想过废除八股的，但作为一个已经执政三年有余的皇帝，他立刻就将这个不切实际的想法抛之脑后。
八股最早源于王安石改革后的经义，经过元明两代加强后，最终变成了把文法、结构都限定得死死的八股文。
后世对于八股多有诟病，说八股文禁锢思想、缺乏创新，选拔不出真正人才。
但既然有这么多问题，古人又不是傻子，从宋代开始，对于经义取士的批评之声就没断过，直到明末，反对八股取士的，影响力巨大的文人、名士一大堆，比如张岱就是典型。
那为什么不废除呢？
首先，很多人忽略了，以经义取士，在中国科举史上，曾经是一个相当进步的突破。
没错，八股的确没有卵用，但他解决了自隋唐以来，科举最大的问题。
公平和普及。
王安石以经义取士之前，隋唐到北宋前期，科举考试主要考什么呢？诗赋、策论，且不论这玩意有没有用，评判标准是否能做到客观，就说，如此多的科目和丰富的考试内容，的确能选拔出优异人才。
但在这个教育垄断，一本书都可以传好几代人的社会里，能考中的都是些什么人呢？
按照《新唐书》、《旧唐书》记载，终唐一朝，一共出过141个状元，其中出身寒门的只有五个，而且这些所谓“寒门”，基本上都不是真的“寒”，只是没有跻身贵族行列而已，究其本质，还是大地主家庭。
830名进士，超过七成直接就是五姓七望的大贵族出身，还有一成多是小贵族出身，只有剩下的一成半，大约一百多个，勉强算是家道中落的“寒门”。
平摊到历史上，平均每两年半，才能出一个寒门进士。
王安石身为文学大家，难道不知道经义这玩意死板苛刻，毫无用处吗？他当然知道，但为何依旧坚持改革？明朝开国之后，如朱元璋、朱棣等人为何坚持以八股取士？
再看宋代，按《宋史》记载的1533名进士中，寒门出身的高达百分之五十五，到了明代，这一比例也一直维持在百分之五十左右，许多大家耳熟能详的名人，如张居正出身军户，严嵩出身匠户，熊廷弼出身农家，早年差点没死于饥荒。
当然，这些寒门贫苦出身的名臣，也未必都是完全靠自己，其中不乏有贵人或是宗族关系帮衬的，但毫无疑问，相较于隋唐科举，这是非常巨大的进步！
范进中举的故事固然荒诞可笑，但也应注意到，他起码有中举的机会，若是放到隋唐时期的科举，范进这种出身，怕是连进考场的资格都未必有。
科举，不仅仅只是为了选拔人才，更是为了促进社会阶级的流动与平衡，这是中国历史的伟大创举，这是欧洲人在第一次工业革命时都没有实现的进步。
如果朱由榔现在为了自己爽，或者说为了选拔人才，大可以当即废掉八股，改成策论，甚至将什么数学、物理、历史都掺杂进去。
从结果上看是完全可行的，明末思想风起云涌，研究什么数学、杂学乃至科学的人不是没有，像方以智这种家庭，甚至有研究杂学的传统。
可寒门子弟怎么办？
经义、八股之所以有进步性，就是因为利于普及，过去靠四书五经、考诗赋，需要的知识储备一大堆，需要大量书籍。
而八股考试，只考四书，更准确的来说，只考朱熹所编《四书章句集注》的内容，所以哪怕一般平民出身的子弟，只要能抄得一本四书集注，便拥有了科举入场券。
朱由榔如果擅自改变内容，就像后世高考，开考前两个月，教育部突然宣布，以前的考试大纲和教材全部作废，本次高考采取全新考纲！
这难道是对教育和考生负责的态度吗？
人才选拔必须要具有普遍性，否则朱由榔就算玩得再花，就算能选出再多么优秀的人才。
于百姓何益？
那不叫进步，反而是在开历史倒车。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！当然，不是说朱由榔就不改革科举，改革八股，可是“十年树木，百年树人”，中国自古就有“学而优则仕”的传统，科举不仅是选拔人才，也是教育事业，会试考场上的那张卷子，不过只是表面，深入社会基层的教育文化体系才是根本。
此时，整个社会的官学、私塾体系依旧以四书、经义八股为主，突然改变科举内容，无异于断众多寒门子弟前途。
唯有朝一日，朱由榔能让寒门出身，没有家学渊源、没有累世公卿的平民子弟，也能学习到数学、历史、物理等等先进知识，那他才能拍着胸脯说。
“废除八股，乃人心所向！”
高考之所以能够成为无数工农子弟改变命运的渠道，不只是因为它本身有多公平，而是因为有九年义务教育！
否则，不过是富人子弟的玩具。
故而沈平鸿来到杭州后，与旧时同学相聚，谈论到此次恩科考试内容。
朝廷依旧以八股经义取士，但在经义之外，另加了两门策论和明算考试，但是，这两门的成绩只做参考，真正判卷，还是以经义为主。
这是朱由榔和内阁诸多学士商议后，勉强拿出的改革方案。
科举改革，至少要分三步走，并且应当和教育体系的改革配套进行。
第一步，先暂时维持八股取士的主体地位，将策论和算数作为参考科目加入考试，这样一来，朝廷在八股取士之余，可以发现和选拔部分其余两科极其优异突出的人才，而且这两科虽然只做参考，但毕竟还是有一定影响的，考生不会完全忽视。
第二步，开始向基层，通过官学来逐渐普及数学、格物、历史等科目知识，编写简明扼要，且便宜的教材，向民间推广。之后，在科举时，可以把八股经义和新学并立，将进士分为“经义进士”和“新学进士”，这样新学逐渐取得和经义并列的地位，两者并行存在，在社会层面上逐渐推广新学。
第三步，随着教育体系改革的完成，经义慢慢变成众多考试科目中的一个，不再单独列出，此时，八股取士才算淡出历史舞台。
整个过程，至少需要十几年时间，四到五届科举，才能逐渐完成。
科举（下）
但沈平鸿却从杭州府城里，关于此次恩科乡试的告示上，看到了和以前截然不同的东西。
之前，朱由榔关于开恩科考试的圣旨末尾，写到“此次恩科录用，不取新生员名额，只以原功名考核聘用，凡秀才、举子，具有所额。”
当时一众读书人还不知道这是啥意思，现在终于明白了。
过去科举考试，只有进士可以直接授官，其余哪怕举人，也只能到吏部接受“大挑”，最多在县丞之类低级官员出现空额时，能补录进去。
至于秀才，直接就没机会。
但朝廷这次恩科，却打破常规。
除了进士可以授官，考中举人、秀才也可以被朝廷聘用为官！
层次不同而已，比如一名秀才考举人，如果考中，可以有两项选择，要么继续考进士，要么直接以举人功名接受聘用。如果没考中，同样能以秀才功名去参加聘用考核。
只不过进士和以前一样，都是直接从七品待遇干起，而举人、秀才的起步则比较低罢了。
但考生们不知道的是，其实不必过多为进士、举人、秀才之间的鸿沟担心，这就是因为朝廷的第二项相关变革了。
过去，凡是进士之中，排在最前面的三鼎甲一般直接选入翰林院，二甲前列则录入庶吉士，其余放到六部观政，只有三甲才会被放到地方任职。
结果就是，明代养成了“非翰林不得入阁”的潜规则，朱由榔认为这是相当不合理的，如果内阁的决策层，都没有在地方府县摔打过、锻炼过，还谈什么治国安民？
在这一点，他坚定的支持汉唐传统，“宰相必起于州郡，猛将必发于卒伍”，要当将军，先当伍长，要作宰相，先作知县。事实也的确如此，光烈朝主要将相之中，内阁四个文官，除了一个姜曰广外，其余都是从地方府县干起，至于军中将帅，除了郑成功算是子承父业，其余要么是从农民军中摔打出来，要么是从基层拼杀而出。
关于这一点，一样“非主流”出身为主的内阁坚定支持天子，君臣商议后决定，此次科举所出进士，无论排名，全部分散基层，而且还不是让他们直接任职，先分配到各布政使司“巡视组”中去，正好现在不是搞度田吗？那你们就先去基层干清丈工作吧。
举人、秀才同样如此，只是层次不同，进士分配到省一级调用，举人则是府一级，秀才县一级，但工作都差不多，跑到基层推广监督新政。
等在巡视组干个一年左右，实习期过了，按照各自成绩，才转入地方任职，进士分配为知县、县丞一级，举人则是县丞、主簿一级，秀才则分到县以下的乡镇、巡检司一级。
少部分表现优异的，可以被调到朝廷六部和都察院、洋务院等机构，当基层干事。
把新科生员分配到巡视组，参与新政工作，这是借鉴了当初堵胤锡在湖广的成功经验，堵胤锡当初推行新政时，就喜欢把刚被选拔，还未出任职务的官员编入巡视组。
因为这些人和地方府县的豪强缺乏关系，而且不知道自己后面会被分配到哪，基本上都是异地任职，巡视地方里的士绅势力对他没什么影响，关系也没啥用，而且刚刚出仕，急于表现自己，也不愿为了些许贿赂葬送前程，故而相当可靠。
相反，若是已经在本地任职好几年的地方官员，反而就不怎么可靠了。
正好整个江南的清田新政即将如火如荼的开始，这帮子劳动力不用白不用，而且还有比这种充满各种矛盾的新政推行，更能锻炼人吗？
三月十五日，浙江乡试在城中贡院举行。
浙江自古文风鼎盛，到了明代，也属于全国各地中，科举竞争最激烈的地方，乡试由浙直总督陈邦彦主持，毕竟南直乡试一般都由礼部直接管，就轮不到他来插手了。
沈平鸿走进考场，江南光复不过才过去几月，各省、府的学政衙门都还没重建起来，科举考试还是直接由督抚、布政使司、府衙直接主持，让军队协助监考。
故而，沈平鸿一入考场，便是一队军士严阵以待。
搜身之后，只能携带笔墨入场。
古代科举环境非常糟糕，狭小隔间内，摆放着马桶、桌案、水桶，从早上考到傍晚，其间考场会提供一顿吃食，大致也就是馒头而已。
本次考试分为两天、三场，第一天只考经义，也就是八股文，第二天上午考明算，也就是数学，下午考策论。
三通鼓后，分发考卷，另有小吏举着写有考题的木板巡回，考生须把上面的考题先誊抄下来，再做答。
经义八股这玩意，考了快几百年了，就围绕着四书那点东西，能考的早就考完了，到了明朝后期以及清代，许多地方便搞出了不少稀奇古怪的刁钻考题。
比如某年科举八股考试题：《二》
是的，题目就是个“二”字，你说它出自四书吧，那的确四书里肯定有，但是哪一句，你知道吗？
只有那些真的倒背如流的人才知道，这个“二”字是独立断句的，所以四书中只有《论语，颜渊篇第十二》里，有一句“二，吾犹不足，如之何其彻也？对曰：百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”，考官其实真正想考的是后一句，只是没有明说罢了。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！不过此次恩科，朱由榔特意嘱咐各地，题目尽量不要出得太怪，平常便好，反正这次要录取的人不少，可以不必刻意搞区分。
沈平鸿抄下考题，考题非常大众，便是之前提到的那后半句，“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”，很多人认为八股太过死板，但其实只要题目选得好，八股文也是能当做策论看待的，比如现在的这个题目，就很有策论的意味在。
八股考试，也分大题和小题，大题自然就是众所周知的经义文章，而小题，则类似于后世的填空题，题目摘一个四书当中的问题，考生把相关语句默写出来。
今年科举小题比往年多，竟有十个，而后才是大题。
沈平鸿读书比较杂，实际上对于八股一道，不算精通，虽然勉力应对，但效果也就平平，奋笔疾书，直到下午，巡回视察的军士开始敲第一通锣，都还没写完，五通锣后，便要交卷。
沈平鸿连忙赶完，又誊抄好，不过半柱香功夫就响了第五通锣，众人交卷出场。
回到寄居客栈，心中不免郁闷，从他往日经验来看，这次文章写得也就平平，浙江科举竞争非常激烈，这种水平的文章很难有机会了。
好在自己也只有十八岁而已，回去耕读三载，日后还有机会。
于是乎，第二日靠明算和策论时，沈平鸿完全是带着一个体验态度上考场的，考前已经知道，明算和策论只做参考，不影响主要平判，所以沈平鸿觉得自己昨天发挥不行，这回肯定是要落榜的，反而不紧张了，只当试试新鲜。
他从小就喜欢利用帮族学中先生打扫的机会，跑到族学藏书楼中看书，所学甚杂，也正是因为如此，在科举一道上成就平平。
上午考明算，题目也不难，一共二十道，都是从《九章算术》里摘取下来，而后加以修改的成果，不同于大多数只读四书的士子，沈平鸿仔细读过《九章算术》，而且题目也不难，放到后世，顶多五六年级水准，竟是应对自如，不到一个时辰就全部答完。
下午策论，题目竟是问“浙直农乡，多养桑蚕，然桑田多，则粮田少，江南本天下粮仓之属，粮者，国本也，若尔为知县，何以平衡二业。”
沈平鸿出身微末，年少时还要常常参与农活，对于这些东西切身体会，再加上阅读了不少诸子百家和汉唐时期的策论时政散文，对于这个问题，竟是有自己一番想法，而且他本就对此次科举不抱希望，干脆畅所欲言，疾笔而书。
举子下乡
随着战争创伤平复，整个江南的经济都逐渐恢复到崇祯年间水准。
新政在江南地区铺开的同时，洋务院先后于福建、浙江、南直新设市舶司，到了现在，整个明廷控制区域内，已经有了十三个市舶司开港，内外贸易量也达到了峰值，短时间内是不可能继续扩大了，典型就是随着浙闽直三省开海，广州港的吞吐量都已经开始下降了。
于是，大量两广、湖广、福建商人行会瞧准了机会，开始将注意力转移到尚还没有得到开发的浙直沿海地区。
反而是浙直本地士绅们慢了一拍，以宁波市舶司土地租赁拍卖数据来看，市舶司抛售的第一批三千三百亩土地中，湖广籍商人拿下一千多亩，两广、福建商人分别拿下数百亩，海务公司占了四百多亩，作为本地势力的浙江商人，竟然只占据不到八百亩的份额。
接着，朝廷度田令下达之后，浙直本土士绅受到更大压力。
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