善荣只笑道，“我虽然爱画，不过一怡情顽意儿罢了。能够的，伸一伸手无妨，不能够的，你自去了，日后也莫要怨恨，就是相识一场了。”
李宛淑涕泗横流，磕得额头红肿，比之愈发狼狈可怜。善荣将眉一皱，把头一回，反倒不若方才张心。无功不受禄。李宛淑忽然出现，投了她的眉眼高低，一言一行无不熨帖心意，善荣不是傻子，早料有此一节，当下亦不如何，只笑道，“我虽然爱画，不过一怡情顽意儿罢了。能够的，伸一伸手无妨，不能够的，你自去了，日后也莫要怨恨，就是相识一场了。”她身无长物，所依仗者，唯有一双同胞兄姊，实是没那本事擅自主张的。
李宛淑不知疼似的再叁重重跪磕，滚了一脸的泪，惨笑道，“骨肉至亲尚且没人心冷眼袖手。我本就怀了别意与袁姐姐相交，袁姐姐帮是情谊，不帮是道理，哪里敢心生怨怼？不过挣命罢了。”
善荣静看她片刻，向纱窗外轻唤，“魏爷。”魏兰山忙再次下马，趋至跟前，“小姐有什么话？”善荣央告他将车避去僻静处稍作停留，遂对李宛淑颌首道，“说吧。”
谷雨过后，户部右侍郎李家嫁去太原乐平王府的大小姐倏尔遣了男女车辆来京接胞妹李宛淑往王府小聚。李宛淑满心欢喜，兴兴的去了，岂料一别五年，温柔端丽的长姊瘦若枯柴，形容如槁木死灰一般。姊妹久别相见，李宛慎也无过多阔叙，开了箱柜，房地契纸官府记录在册的不能，其余自己一切贵重家私尽数打点了包袱命妹妹带去。李宛淑急得两眼直竖，淌泪不肯，万般苦苦哀求之下，李宛慎才屏退下人，将祸端道出，末了，挽了她的手含泪道，“权作替我收着，平安避过以后送回来就是了。”哪里还有以后呢？巫蛊之狱牵连深广，祸及全家，与其查抄了去，不如给妹妹添妆。姊妹二个父母亲缘浅薄，自己一旦去了，妹妹孤苦无依，些许银钱也是以后安身立命的根本。
李宛慎说起夫君乐平王来不喜不怒，微露一丝不屑，“一个是他姨表妹，青梅竹马，生下长男长女早早封了夫人；一个是自小身边儿伏侍的爱婢，收了房夜夜专宠，连生叁女，只待诞下子嗣，也立即请封诰命。王爷亲娘家世不显，蔡氏乃商家之女，薛氏索性是奴籍。王爷宠爱他们，却以二女出身卑薄，行为浅陋有失宽大舒徐，不堪为继室，先头那位薨了没多少日子，就去了咱们家下聘。我来了呢，又处处防备，唯恐生出嫡子，夺了他与心爱之人孩子的乐平长子之位。入府五年，未曾一晚宿在正房，我这郡王妃不过幌子罢了。”李宛淑越听越悲，恨声道，“哪来这样心狠无情的混账东西，全无大丈夫担当识见，一点子上不得高台盘的手段都用在后宅妇人身上。”李宛慎抚着气的发抖的妹妹，讥诮一笑，“已是遇见了这样没人心之人，可怎么样呢。也是我的命不好，应有此一劫。”
李宛淑跪在地上，仰颈看向善荣，眼眸通红，混着泪似在泣血，“姐姐说她认命，她这样好的一个人，我不信偏就这样不好的命！”
返回神京家里，李宛淑将事件始末回明了父亲，求他一个主意。岂料李鲸谦唬得圆睁两眼，面如土色，满口只说，“‘嫁出去的女孩儿泼出去的水’，嫁到人家去，就与娘家不相干，也只好看她自己的命运。”并禁止李宛淑与太原书信交通信息，又吩咐卢氏严加看管，不许李宛淑私自外出，也不许与她去世亲娘母家过从甚密。而且李宛淑亲娘舅家里早萧疏了，两家尊长大人皆不能倚仗。
教李宛淑画画的老师离去前将在宫廷画院供职的师弟荐与她，以问画艺精进之便。工匠本属工部管辖，另有部分军匠人士供奉内庭隶于相关卫所。李宛淑师叔正是军籍出身，被授予锦衣卫军职“食禄不莅政”。李宛淑记起师叔曾私下告知，锦衣卫掌印后军左都督袁宗廷行二的胞妹极爱黄筌画作，袁大都尉大肆搜罗真迹，更有临摹精湛者因技艺幸进，封为营缮所丞，诰承帝旨意任从四品锦衣镇抚带俸军官。
李宛淑籍由崇庆公主筵宴献艺袁善荣，亦是无可奈何之举，欲为其姐谋一条活路，提起此节再次羞愧俯伏，“我接近袁姑娘别有所图，小人行径也。”善荣不以为忤，命人扶起，“蝼蚁尚且贪生，何况你我。”京墨和槐米一旁听了不免替乐平郡王妃伤心抹泪，都唏嘘道，“天下男子之心真真是冰寒冷硬，令人畏怖。”又感叹女孩儿不易，嫁人像投胎，碰得好就好，碰得不好也就没法儿。
李宛淑悲愤难抑，切齿道，“熬死了上一个，又弄了我姐姐去填这无底的冤洞，不过欺我姊妹从小儿没了娘，没个舅家仗持。如今的太太禀性愚犟，一味婪取财货，克啬银钱，待前头孩子不过面情塞责而已。我们那个爹，自从娶了新夫人，生了儿子，像是得了活龙，有也与没有的一样，饶知道是个火坑，为着几千两聘定银子和王妃娘娘的虚名，便将姐姐胡乱许了去。那个府里头，女人争宠，争袭爵，这个设计弄没了那个的儿子，那个又使厌魅咒死了这个和肚子里已成形的男胎，狗咬狗一般的阴毒愚愎，却平白祸害了我姐姐。”她憋着一肚子闷气，无处可泄，念及亲姊此刻身陷锦衣卫大狱，尚不知是好是歹，是活是死，不由放声大哭起来。
善荣想她平日举止从容有度，谈吐温婉细致，可知如今确系逼至绝境。事体重大，善荣虽然怜悯李家姊妹二人，不便只听片面之词，更不敢作主应下，先望北敬拜天恩，因说，“主上天威圣明。我哥哥虽一时得掌卫事，不过听从主上吩咐办差，兢兢业业，如霆如雷，万不敢弄权僭妄，究竟最终如何，只听候圣意恩典。”李宛淑悚然一惊，忙朝南跪拜乞恩，方道，“愚妹不敢痴心妄想，但求侯爷狱中看顾些个，莫令非法凌虐，以致家姐肢体毁折，日后殓……无全身矣。”一语未了，已是涕泪交流，哭得气短神昏。
听闻此等惨厉酷刑，在场众人只觉得凉气森森，毛发倒竖。善荣面露不忍，忙道，“我知道了，回家就与哥哥说去。”又温言抚慰她，“王妃殿下诰命在身玉体珍重，断不至于镣钮打问，李妹妹暂且安心。”
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