杏娘看着那些纸币，怔了怔，似乎没想到冯瑞卿居然如此爽快。冯瑞卿端详着女孩儿的眉眼，殷切地问：“不够吗？我现在只带了这些，回头我可以让朋友借我一些。回去还给他就是。”“不、不，够了，这很多了。”杏娘收了起来，那么多钱，自己也不知道要去做什么。冯瑞卿并非单纯，他只是太喜欢杏娘，又不知道究竟该用什么讨好她，她难得开口，冯瑞卿兴致很高，搓了搓手，走上前对她开心地说：“你还想要什么，只要你说，我一定努力给你找来。”杏娘见他眼睛亮亮的，好像自己和他要钱是一件非常重要的事情，冯瑞卿也不知道是如何想的。她心绪复杂，别过脸沉吟片刻，才说：“我也不要什么，就是、就是钱不够花。”“那我努力赚钱给你。”冯瑞卿想起来自己最近在忙着翻译的那本书，抚掌说道，“我还有本书的稿费快要到手了，到时候我全都给你。”杏娘慢慢点了点头，避开他的拥抱，来到床沿坐好。冯瑞卿小心翼翼地问：“不开心吗？怪我没陪你出去玩？”杏娘摇摇头：“没有，我知道你很忙，而且你这不是陪着我吗？”“后天就有空了。”冯瑞卿捏捏她的手，“不过我也没有几天假期，每一天过得太过，和你相处时间又太少。回去了我们相处的时间就更少了，还有那么多人盯着。”“若是让葛小姐知道……”杏娘小心问道，“会不会让你为难？”冯瑞卿忽然包裹住她的手，问了一句：“杏儿，我解除婚约，你觉得如何？”“可是你和葛小姐已经要成亲了啊。我想你妈妈，也一定很看重葛小姐。”“我可以想办法解除，这样我们就能在一起了。我不想委屈你，不能让你成为我父亲那一辈旧式婚姻又一个牺牲品。”杏娘知道，他的意思是不让自己做妾：“你妈妈不会答应得。”“现在讲究婚姻自由。媒妁之言和父母之命都是过去的一套说辞，我想娶你，就会娶你，他们拦不到我。”杏娘惨淡一笑，自嘲道：“可是你妈可以把我卖到妓院里面。”冯瑞卿紧张地望着她：“那是我疏忽大意，绝对不会有第二次。杏儿，让你受委屈这件事我一直很自责。若是我当时能机敏一些，就不会让你受到伤害了。”杏娘承认她的心跳得非常快，冯瑞卿诚挚的目光会让所有的女生动容，他救过她，帮过她，也爱着她。杏娘感觉到冯瑞卿微凉的双手温柔地捧起自己的面庞，抵在额边，柔声问：“怎么哭了？是不是我说话不好听？”杏娘莞尔，轻柔地说：“很好听，我相信你得。”接下来的时光平淡却也甜蜜，冯瑞卿闲下来之后带着两人在城里面细致地逛了一番。冯瑞卿毕竟是受到过高等教育，当地风俗、历史文化信手拈来，给青青讲解着当地的风土人情，青青着迷不已，对冯瑞卿十分崇敬。冯瑞卿道：“青青，你身体好多了，也该去学校读书。女孩子不能不读书。”青青看向杏娘，杏娘点点头：“你瑞卿大哥说得对。”青青其实对去学校并不是非常感兴趣，她总觉得跟着杏娘在戏班子里面所见所闻便足够了，她一直想着成为刀马旦，执戈舞刀保护姐姐，学校里那些条条框框她受不住。如今听两人这么说，也就发蔫地点点头答应下来。杏娘点点她的鼻尖：“买的书你也不怎么看，小懒虫。”青青不好意思，挠挠头对冯瑞卿说：“瑞卿大哥，以后我有不会的地方可以请教你吗？”“当然，我还等着看青青考上好大学。”他说完，看向杏娘，“学费你不用担心，都由我负责。”杏娘点了点头，未曾说话。
将近半个月后，叁人一起返回川城，又是蒙蒙细雨，烟雨朦胧，恍若隔世。冯瑞卿需要去学校处理公务，送了两人回家便孤身返回。杏娘看着冯瑞卿留下的所有的身家，眼睛直到发涩才收了起来。冯瑞卿久未回家，如今总算归来，闵太太喜不自胜，一早就准备了好饭好菜，还让葛莲生也一起来作客。葛莲生心中甜蜜，与他在书房说起来最近的琐事，习惯性地想要攀附着他的手臂，冯瑞卿却忽然巧妙地躲开，对葛莲生说：“下着雨你还过来，麻烦你了。”葛莲生微微有些失落，耸了耸肩膀，拿了一把椅子坐下看着他说：“还好啦，天街小雨，别有一番味道，浪漫至极。”冯瑞卿擦了擦身上的雨水，又换了一身衣服，和葛莲生去用饭。闵太太明里暗里暗示着两人的婚事安排，冯瑞卿只觉得有无数的小虫子在耳边嗡嗡嗡得叫着，心里无比厌烦。好不容易摆脱了葛莲生与闵太太，迎面又遇到了冯瑞喆。他身上有秦楼楚馆那里特殊的脂粉气，冯瑞卿想要说教两句，可又觉得自己没什么立场，索性不予理会，却没想到冯瑞喆率先说：“哥，你什么时候和葛家小姐结婚？到时候我是应该管葛小姐叫嫂子还是管杏娘叫嫂子？”冯瑞卿抑制住怒气，转身说：“这件事情不用你来管。你放一万个心便是。”冯瑞喆嗤笑，懒散地开口：“大哥，你想想，你要是一个穷书生，一分钱没有，那个颜杏娘会愿意和你在一起吗？”“你的意思是，她是为了钱才和我在一起的？”冯瑞卿气定神闲地说。“不然呢？”冯瑞喆讥讽说，“我也以为她很纯洁，但是接触的多了，她们这些女人都一样。外表装着纯情，其实就是想要钓个金龟婿，一步登天，做个妾就不错了，你难不成还要让她成为正室妻子？哥，你实在是太单纯了，还是多去见见世面比较好。别叫人骗了心，也骗了钱。”他见冯瑞卿不说话，似乎在思考什么，得意洋洋地问：“哥，你是不是想到了什么，是不是证明我没说错？她就是在跟你要钱是不是？”冯瑞卿敛去内心的思绪，温润含笑来到弟弟面前，他双手背在身后，不疾不徐，云淡风轻地从容开口：“瑞喆，你也喜欢过旁人，无论交付了多少真心，在学校里我也听说有女生对你示好。那么，我问你，一个女孩子喜欢你，你觉得是为了什么？”冯瑞喆嗤笑：“要么是人、要么是钱。”冯瑞卿笑道：“是啊，她们是有所图得。一个女人，默认了一个男人，必然是图他点什么。你若一无所有、一文不名，凭什么要求女生喜欢你呢？你说杏儿图我什么，我不在乎，我身上有她所图的东西，那证明我有被她所爱的价值和可能。否则，千千万万的男人，你也在其中，而她凭什么爱上我呢？故而，我很骄傲，也很自豪，并不会因为你这两叁句话而迁怒于她，菲薄自己。”冯瑞喆立在原地，不知如何回应。大哥的稳重与坚定令他愤怒也嫉妒。他无法拥有，也不能做到。冯瑞卿拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“瑞喆，我也不要求你什么，我只是觉得你真真切切欠杏儿一个道歉。我们两人的母亲所做的事情是伤天害理得，将心比心，若是对杏儿所做的事情在小妹身上重复一遍，你会作何感想？我愧疚都不够，你怎么还会那样变相地讽刺和侮辱她呢？”冯瑞卿说完，端详着弟弟略显茫然的目光，最后只是道了句“晚安”回到了自己的房间。冯瑞喆说的话他并不是完全不放在心上，只是略一考虑，也觉得自己是杞人忧天，他确信杏儿喜欢他，他也承诺了杏儿，两人以后修得正果，自己的钱自然都是她的，何必还在乎什么身外之物？思及此，冯瑞卿又拿出钱包里那张小小的裁纸，静静看着，傻笑了好一会儿。可惜杏娘那里条件相对简陋没有安装电话，否则长夜漫漫，能和她临睡前说笑一会儿也是好的。到了冬天，青青的病又开始反复起来，杏娘几乎每天都要看着青青，连睡觉姐俩也睡在一处，姐妹俩总有说不完的话，倒也愉快。青青时常捂着胸口感觉有些憋闷，头晕眼花，极不舒服。杏娘中药、西药一遍遍给青青吃，祈祷着撑过冬日。冯瑞卿踩着积雪来到了杏娘家中，杏娘照顾青青也不得空再跟着班主出去唱戏，姐俩坐在卧室，烧着炭盆，屋内还是有些冷。冯瑞卿见此，抖落了肩上的雪花，关切说：“我给你们换个地方住吧。”“不用，都在这里住习惯了。没事儿。”杏娘说。冯瑞卿坚持：“青青病情反复，还是换个温暖的地方比较好。这地方漏风漏雨，冬日实在不宜居住。”他想了想，记起父亲从前有一处小公寓，荒废了不少日子，但是修整收拾一番比这里好几倍。说干就干，冯瑞卿雇了一帮人把父亲的小公寓简单而快速地翻修了一下，旋而就让杏娘和青青住了进去。唯一需要担心得便是这地方距离冯府不算远，冯瑞卿担心母亲看到。不过兵来将挡、水来土掩，他也下定了决心，有些事已经不在乎了。（北方大降温，太冷了。求教大家，有没有买过那种加热鼠标垫得？效果咋样？冬天玩电脑这手快成冻鸡爪了……）
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