深山秘营
送走丫头后的第二天清晨。赵佑熙便被父王带到了设于山谷更深处的无影营。
原来山谷之中,别有洞天,在小溪对面的山壁上,另有一个隐秘入口。
那道山壁,把狭长的山谷一分为二,即使有人闯进了前面的山谷,也只能看到几间小木屋,很难发现后面的营地。
赵佑熙不由得称叹道:“是谁找到了这么好的地方啊。”
赵延昌告诉他:“是你太爷爷那一辈找到的,后来又经过了多次改造。这里本来是封闭的,不仅山谷两边不通,跟外面也不通,是个绝谷。除非是轻功卓绝的武林高手,能从上面的山崖飞身而下,否则无路进出。”
赵佑熙恍然道:“那两个入口都是人工开挖的?”
赵延昌点了点头,话语中带着深深的感慨:“别小看了一条窄窄的秘道,那可能是安南王府几代人的心血。”
赵佑熙垂首回道:“孩儿不敢”又朝自己的父亲一拱手:“多谢您信任丫头,把她接到了这里。”
“傻小子”赵延昌爱怜地摸了摸儿子的头:“你打算过一辈子的人,父王当然会信任。”
还有一句话他没明说“这样做。既是交托信任,也是趁机考验”他只让俞宛秋看到了山谷的前半部分,如果被她泄露出去,就把前面的废弃不用,反正后面的训练营还有一个出口可以通到山下。
他们到的时候还很早,晨光初露,训练营的演武场上已经黑压压的,到处都是人,入耳尽是刀剑相击声。赵佑熙抬眼一扫,光是演武场上,就起码有上万的人,不禁大吃一惊,想不到一个小小的山谷里,竟藏了这么多人。
赵延昌跟他介绍说:“无影营在王府八个训练营中人数最少,这里的人都是从其他七个营地选拔出来的,再经过严格训练,派出去执行几个任务,圆满完成后,才有资格进入王府担任护院。你身边的侍卫,都是从这里出去的,其他七个营,没有向王府直接送人的资格。”
赵佑熙忍不住打听:“那,八个营地加起来,总共有多少人呢?”
赵延昌回答说:“三十万左右吧,这些可不是乌合之众,而是训练有素的精兵强将。等跟朝廷打起来后,再招募的兵勇。可就不如他们了,临时集训的,作战能力肯定差得多。”
赵佑熙用糅合了敬佩与心疼的目光看向自己的父亲:“您平时总是出府‘会情人’,其实都是到各个营地巡视去了,对吧?”他的父王,为了安南王府的未来,不惜自污,顶着荒y无耻的名声过了二十多年,真不容易。
赵延昌的眼中有骄傲,也有感怀:“是的,但这八个营,只有一个是从我手里建立起来的,我们家从第一代安南王建起第一个营,以后大概每一代建两个营,父王只建了一个,已经觉得对不起祖宗了。”
“可是父王您要打理原来的七个营,比太爷爷他们肩上的胆子重多了”赵佑熙马上表示“孩儿跟父王比起来,才是真的惭愧”父王跟他不同,早年丧父。年纪轻轻就承担起了一切,连个分忧的人都没有。越是了解到父王真实的一面,越是充满了慕孺之情。
赵延昌欣慰地看着自己的儿子,接着告诉他:“父王虽然只建了一个练兵营,但建起了两个秘密马场,总算没辜负你爷爷的临终嘱托。他本来是打算自己建的,可是他只活到了三十四岁就被人暗杀了,那时候,我才十六岁。”
关于爷爷的死因,赵佑熙偶尔听府里的老人谈及过,似乎另有隐情,不是对外宣称的病死。这是父王第一次清楚明白地告诉他,爷爷是被朝廷的人暗杀的,也就是说,并非派杀手公然行刺,而是买通爷爷身边的人做的。
赵延昌把儿子领进营地最里面的一间屋子说:“你爷爷就是在这里去世的。他有一次出城打猎,因为猎物颇丰,一时高兴之下,多喝了几杯,在露营的帐篷里酣睡。不想被变节的手下趁醉刺伤,虽然当时就被其他随从发现,就近带到这里急救,还是伤重不治,第二天就去世了。从那以后,这个山谷,就改名叫回望谷,你爷爷的遗体,至今还在这里。”
在房子后面的隔间里,赵佑熙看到黑色的灵牌上写着爷爷的名讳。灵前点着长明灯,下面是同样黑漆漆的棺椁,忙跟着父亲跪下叩头。
从停灵屋出来后,他忍不住问:“那爷爷陵墓里的”
赵延昌说:“那是衣冠冢。你爷爷死前发誓,如果安南王府不能洗雪今日之耻,不能恢复你祖爷爷真正的身份,他永不下葬!因为他没脸去见地底下的列祖列宗。”
安南王府后代口中的“祖爷爷”指的就是第一代安南王赵兴邦,也即,被偏心的梁国开国大帝梁世钊放逐的嫡长子梁兴邦。
梁兴邦无力对抗有继母撑腰的弟弟梁兴业,被迫改姓,认亡国之君赵氏为父,供奉赵氏宗祠,并举家迁到南方,把帝位拱手让给了次弟。从此,夺回帝位便成了历任安南王的秘密使命。
只不过梁氏以兵变起家,吸取了前代亡国的教训,历任皇帝都把军权牢牢抓在手里。不许安南王府的人担任军职,更不许拥有自卫兵勇,连护院人数都不许超过一千,所以一直心有余而力不足。只能徐徐图之,慢慢积聚力量。到赵佑熙的爷爷赵承祖那一辈,已经建起了七个秘密兵营。二十余万人的兵力,只要再建起秘密马场,最迟再过十年,就打算在南方称帝,与北方朝廷公开决裂。
只可惜,马场尚在筹备中,赵承祖就被朝廷暗杀,临终之际,把当时还是世子的赵延昌招到回望谷,要他韬光养晦,先保全性命。保全安南王府,再伺机而动。因为当时的皇帝,也就是现在的先帝,是个厉害角色,表面上一派仁和,每次赵承祖去朝见,都待之优厚,口称“贤弟”连以前频频出现的杀手都不见了,让赵承祖放松警戒,结果却是,另辟蹊径,从他的身边人入手。
赵延昌听了父王的遗训,以病逝之名安葬了赵承祖后,假装受父王英年早逝的打击太深,觉得人生无常,不如及时行乐,从此变得放荡荒y,整日不理正业,醉生梦死。
真正让梁帝放下戒心的,是赵延昌跟许多名门闺秀有染,几年荒唐下来,不仅没能在朝中扩张势力,反而把原先跟安南王府交好的大臣们全都得罪光了——其实,赵延昌此举,从某种意义上,也是在保护他们。当时的朝廷和安南王府,表面上看起来,是很和谐的,背地里的那些暗杀活动,既是秘密行动,一般大臣并不知道。
从那以后,朝气勃勃,同样有一身好武功的赵延昌世子,变成了眠花宿柳的安南王。为了把荒y颓废形象演得逼真,赵延昌连太妃都瞒着,太妃直到现在还以为儿子就是他表现出来的这个样子。
拜过了赵承祖的灵位。痛说完“家史”赵延昌把儿子带到演武场。指挥台上的总教头大喝一声:“王爷和世子驾到!”
“参见王爷,参见世子”一万多人齐声高喊,声震四野。赵佑熙抬头看着山谷周围的峭壁想:幸亏这里人迹罕至,要不然,光这一声参见,早惊动外面的人了。
赵延昌把几位教头召来,其中有的到过王府,有的赵佑熙从未见过。赵延昌对他们说:“世子接下来一个月都会留在这里,你们把全部的阵法都教给他,让他亲自指挥。”
又向台下操练的士兵宣布:“你们可以向世子挑战,若能胜过世子,立刻升任教头;能在世子手上过一百招,升任校尉;过五十招,升任小校。”
当天,有一百多人向世子挑战,世子抽签任选了其中的二十名,没人胜过,只有一人过完了一百招,当场升为教头。
赵佑熙在回望谷中待满了一个月。总教头向王爷禀报说,世子非常用心,非常刻苦。每天卯时即起,先在演武场上跟士兵一起训练一个时辰,早饭后开始演练阵法,午饭后跟挑战的士兵对阵,后来又提拔了几位武艺过人的兵勇。晚上则挑灯夜读兵书,遇有疑难之处,就虚心地向他们请教,跟他们切磋,仅仅一个月,就基本能独立指挥他所教给的全部阵法。
据说这位总教头在汇报完正事后,笑着提到了一个无关紧要的小细节:世子住过的房间立柱上,用剑尖刻下了三十个“丫头”也就是说,他每天刻一回丫头的名字。
离开回望谷的世子被父王领到了另一个离南府更远的秘密训练营,那里有两万人。
越往南走,训练营的规模越大,最后一个建在边境线上的,打的旗号是占山为王的绿林好汉,麾下有将近十万兵勇,而且人数还在不断增加中,因为已经开始招兵买马。
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