在这世道，能吃上一顿正经的年夜饭，所有人心里都清楚这有多珍贵。即便嘴上不睦，饭菜还是被打扫得一干二净。白星远第一个收拾碗碟，钻进厨房，宋思槐犹豫了一下，起身进去帮忙。没人能扶他回房，盛熙便连屁股都不打算抬，只托着下巴，笑盈盈地看着路元清这边。他不走，贺锦延更不可能走，重新戴好面罩，坐得不动如山。两个碍事的人在场，路贤清侧身过来说话时，声音压得很低：“阿元，我有礼物要给你。”“嗯？”路元清疑惑地看他，“我不是说过，谁都不用准备这些吗？”小院这几人，除去贺锦延时常有机会接触外界，其他人一切生活所需全得从路元清这里要。这种情况下，所谓礼物，不过是从她的左口袋挪到右口袋，实在没什么必要。路贤清点点头：“我记得，但还是想送你一份新年礼物，先和我去看看吧？”见哥哥坚持，路元清便和他一同起身，朝楼上走时，没忘记吩咐贺锦延，让他把盛熙好好送回去休息。两个人齐齐为这句话变了脸色，互相狠剜一眼，但也只能应下。走进201的一路上，路元清在心底猜了几样哥哥可能拿出来的礼物，然而，她怎么都没想到，路贤清珍而重之拿出来的，竟然是一只企鹅玩偶。需要两只手抓住的大小，部分绒毛的颜色被岁月蚀磨得黯淡，但整体仍然蓬松又圆润，相当可爱，而且……还有些微妙的眼熟。“之前一直没机会给你。”路贤清把小企鹅递到她手里，笑得格外温柔，“思槐回老家的时候，顺便给咱们家里的杂物间也打扫了一下，找到不少你以前的东西。”“我记得你小时候很喜欢它，后来破了口子，妈妈要给你换一个你都不肯，非得收藏起来。”说到这里，路贤清短暂地陷入回忆，顿了几秒，才继续往下，“所以这次趁着休假，就和思槐在a市碰了个面，托一位老裁缝把它修复好了。你看，和原来比，没什么变化吧？”柔软的玩偶静静躺在手里，路元清竟觉得有些微妙的发烫。她垂下眼睑，无言地捏了捏小企鹅的肚子，问起另一件事：“所以，我小学的那本日记本，也是……？”路贤清的微笑猛地僵住：“咳……对，都是思槐从杂物间里收拾出来的，打算等回b市了一起给你，我才一直带着。”路元清听得出来，哥哥没说实话。如果没有末世这一遭，那个写满小学生胡言乱语的密码本，恐怕不会再出现在自己眼前。不过，直到上次她当着贺锦延掰断锁扣为止，日记本并没有被人动过的痕迹，他应该并不是无聊到想窥探妹妹过去的秘密。而是……路元清的指尖微微发麻。相楔相连的血脉牵引出奇妙的感受，她突然意识到了。对路贤清来说，自己儿时的东西，并不只是没有意义的“杂物”，而是……回忆的见证。
关于幸福的四口之家的回忆，关于亲密无间的兄妹的回忆。她习惯了过去变得遥远而蒙尘，只愿享受恣意随性的当下，但哥哥还停在那里。文明时代，仅仅是分开居住，他就已经如此。末世降临以后，现实受困，思想更无法脱身。像那天晚上，路贤清之所以会完全忘记精英生活培养出的冷静自制，那样急于靠近她，急切到甚至显得愚蠢，正是因为这个原因。路元清轻轻摩挲着手里的小企鹅，叹了口气：“哥，先谢谢你的新年礼物。”“不用，我毕竟是你哥，也只有你这一个妹妹。”路贤清边这么说，边抬起手，似乎想给她理一理鬓发，像极了一个标准的好“哥哥”。然而，手伸到一半，就被路元清握住了手腕。她终于抬起眼看向他，脸上带笑，却笑得路贤清隐隐不安。紧接着，她说出的话，更是彻底打碎了二人间短暂的温馨：“但是，哥，别犯傻。”“当时是你自己不愿意乖乖当个‘哥哥’……”路元清把这两个字咬得很重，上前一步，逼得路贤清朝后退去，“我们早就过线了，不要痴心妄想，现在，不可能再当一切都没发生。”她脚下一绊，路贤清猝不及防，立刻站立不稳，朝后栽倒。不知不觉间，他已经被妹妹逼到床边，整个人重重摔在床上。路元清随即欺身而上，压住他的胸膛。这段时间里，每次外出归来，她总喜欢去挤哥哥的床，在他身边，莫名就平复下杀戮后的躁动，能睡个好觉。除此之外，路元清没再对他做过任何事。难得的仁慈似乎给了路贤清一些不该有的错觉——两人之间，也许还能退回到以前的关系。这副完全沉湎于过去，认不清现状的模样，把路元清本就不多的耐心彻底击碎。她愿意给哥哥好生活，不需要任何回报，对哥哥的身体也没有非上不可的执念，但与这些情绪相比，她更讨厌被反复回避、不断拒绝。毛茸茸的小企鹅掉在地上，滚了半圈，傻笑着的脸被埋在底下。路元清另一只手熟稔地往下探，挑开衣摆，指腹直接抚上哥哥的腰。路贤清脸色瞬间惨白，下意识去护自己的衣服，却被她更用力地挡开。“我不想让你再受一次伤……别反抗我。”相比上一回的愠怒，路元清这次的告诫，听起来要平缓得多。动作倒同时丝毫不停，摸够了，便直接去解他裤子的纽扣。路贤清触电般猛地闭上眼：“……放开我。”路元清低下头，在他唇上吻了一下，亲得轻描淡写，却如愿看到哥哥又是浑身一颤，重新满意地笑起来：“不可能。”“你……你先放开我！”加重语气依然毫无效果，路贤清随即狠狠深呼吸几次，勉强赶在路元清拉下他拉链之前，憋出另一句话，语气郑重得像总算做出一个拖延已久的重要决定，“你实在……有这种需求的话，放开我，我来帮你。”
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