啪！
鞭子又甩来了，擦着他的衣角而过，抽得地面尘土飞扬。谢隐泽说：“让你说你就说，怎么扯那么多没用的。”
不对劲的老板娘，凶神恶煞的伙计，包着断指的包子没让宋见微觉得自己误入龙潭虎穴，可面对这两人，他觉得自己恐怕大事不妙。
“我、我是个商人，只是来的路人和同伴走散了，因为罗刹海市要开启了，我急着登上刻剑之舟。”他哆嗦着声音回答。
这个宋见微怎么看都只是个普通商人。没灵力，没修为，弱得一匹，连身上粗制滥造的麻绳都挣扎不开。
乔胭凑到谢隐泽身边，两人背对着宋见微窃窃私语。
“我看他没什么问题，而且他应该是刻剑之舟的贵眷，可以把咱俩都捎带上去，省了许多麻烦。”
谢隐泽心底却还有一些疑惑。这样一个毫无修为，普普通通的凡人，他在进客栈的一瞬间就该发现了，但直到宋见微主动现身为止，他才知道旁边的房间还住着一个人。
考虑了一下，他最终选择敛眉不语。
带两个陌生修士登上落剑之舟，宋见微本来还有一点犹豫，但商人的本能让他很快判断出利弊。
要么答应，要么被绑在这里叫到地老天荒也没人答应。
“不知两位小友怎么称呼呀？”宋见微站起来，抚掉袖子上的灰尘和草屑，这个时候他像一个真正可以豪掷千金的大富商了，脸上噙着一抹从容的笑容。
听到谢隐泽的名字，他的眼神愣了好一会儿，后者蹙眉感到不悦：“干什么？”
他才又摇了摇头转开话题。
宋见微行走九州经商，见多识广，人精似的机灵，前往罗刹海市的路上一路谈天说地，分寸又把握得极好，从不问他们登刻剑之舟的目的，也从不冷场。几天下来，气氛在他的经营下活络融洽了许多，连谢隐泽这么不好相处的人，在他们聊天时也能搭上一两句话。
到了海畔，宋见微与自己经商的同伴们会和。乔胭发现他们说话的口音有点熟悉，和玉疏窈很像，于是问他们是哪儿人。
几人都说自己是东方来的。
“东方？你们是夔民？”
有人笑道：“大夔已经覆灭了，哪还有什么夔民啊，我们只是无家可归的流民罢了。”
他朝远处努努嘴：“乔小姐，那是你的夫君？”
商人擅长交际，说的比唱的好听。说乔胭和谢隐泽般配，郎才女貌，还说她夫君模样好，父母定然生得不差。
乔胭微觉怪异：“夸着夸着，怎么还拐到人爹娘身上去了？”
她一走，宋见微沉默下来，他换了副神色，眉宇轻轻蹙起，盯着之前开口那人说道：“来之前是怎么叮嘱你的？什么该说，什么不该说，心里有个定数。”
“宋先生，这还有什么好试探的？你看这年轻人的眉眼……简直如出一辙啊。”
“嘘。”宋见微道，“人多耳杂，噤声。”
乔胭回到谢隐泽身边。
后者修身玉立，怀中抱剑，目光看着远方涨落的海潮，目不斜视地问：“你又去聊什么了？”
“一些闲话，说了你也不感兴趣。”乔胭随口道。
“罗刹海市开启，修真界、人间鱼龙混杂，说不定会有魔族偷偷潜入。你别离开我视线三尺之外。”
乔胭不耐烦地摆摆手：“我又不是小孩子了，不需要你贴身保护，真遇见危险我会自己跑的。”
“可我想保护你，我不想让你受一点伤害。”他低声道。
乔胭：“……”
又来了！又来了！一记直球撞得乔胭不知如何回应是好，这直白的性格在坠入情网前真是一点端倪都不露啊。
她身上像爬了蚂蚁，不自在地搓了搓手臂回：“先顾好你自己再说吧。”
“这世上还没人伤得了我。”他微抬下颌，不屑轻嗤。
是啦，你实力非凡，是顶顶厉害的天才。
乔胭觉得不行，得给他一点教训。于是贴近一步，几乎算是钻进了他怀中，突如其来的亲近让谢隐泽略愕然，反应过来后，下意识去搂她纤细的腰肢。
可乔胭先一步抵住了他的心口。
冰寒的灵气在她掌中流转，就隔着一层衣物，贴在他心脏上方。这样近的距离，连一点反应时间都不会有，若她掌中灵气爆发，会直接冻结他的心脏，不会给人留下一点反应时间。
“那我现在伤得了你吗？”乔胭抬头望着他，姣丽的美眸中光华流转，分明是缱绻而依偎的姿势，没人看得出她正出杀招。
谢隐泽似乎有些疑惑。乔胭低低一叹：“哪怕你是天下第一也会受伤，因为人不会对自己信任的人设防。就当我给你上一课，从现在开始，你得学会不去相信别人。”
乔胭没想到有一天能轮到自己说出这话，可在她看来，小boss实在有点……太天真。或许黑化了也没什么不好，像原著那样当一个掀起腥风血雨的魔头也不差，至少可以将所有人都踩在脚下。不管是劳什子道君，还是劳什子掌门。
谢隐泽却上前一步。
他这一步，让乔胭的手心彻底贴住了心口，来不及收起的寒气直接冻住了衣物，苍白的冰花在玄色的衣料上绽开。
“你干什么？”乔胭一惊要收回手掌，他却握住她的手腕，见她的掌心牢牢贴在自己心口。
“可是乔胭，我永远都不会不信任你。如果有一天你把剑刺入这里，我因此而死，我也不会对你有怨言。”
乔胭：“……为什么？”
“你是对我最好的人。”他低了头，唇瓣蹭了蹭她的眉心，“是唯一一个真心对我好的人。”
元宵灯会散场的夜晚，他沿着河流走向下游，拦住了那只即将飘入湖泽的莲花河灯，上面姑娘家秀气清丽的字迹写着：愿泽喜悦安康，岁岁年年。
可是乔胭自认自己对他并没有多好。她也有许多因为这样那样的顾虑而瞒住他的事。
没有人对他好过的流浪猫，你只要施舍了一点点善意，他就会觉得你是全天下最好的人了。
乔胭心头微微刺痛，像一根细线缠住了心间，来回拉扯，她一时说不出自己是什么感受。她指间的冰雪化了，打湿了他的衣服，像心间最热烈的那抹鲜血氤氲出的痕迹。
“乔胭，你看，日出了。”谢隐泽说。
天海交接的尽头，赤金色的日光缓慢升起，无垠的海面泛着银色的光芒，腥咸的海风扑面而来。
在一阵轰隆巨响中，无形的巨力拨开了海潮，一条宽阔深邃的海底长桥出现在众人眼前。
这条通往罗刹海市的道路每年只有在固定的某一天开启，和人间的逢场赶集差不多，只是前来此处的都是修真界人士。
乔胭上桥时，桥两侧还有被海潮分开惊扰乱蹦的鱼虾。桥面年久失修，有些陡峭，谢隐泽先行两步，侧身来牵她。
乔胭顿了顿，轻轻把手指放进他的掌心。
他的手掌宽厚，掌心有持剑磨出的粗厚剑茧，手指修长，滚烫有力，没牵多久，乔胭就感到自己指尖微微发汗了。
宋见微扶着扶手艰难路过，和他们对视一眼，比了个大拇指：“小两口感情真好啊。”
乔胭莫名羞赧，想从他掌心里把自己的手抽出来，可他反而一用力，攥得更紧了些。
谢隐泽冷冷瞥了眼宋见微：“赶你的路，废话那么多。”
宋见微比了个封住嘴的手势，不说话了。经过一段很漫长的路，前方暗又复明，众人终于抵达罗刹海市。
没有任何超出寻常人想象的场景，这就像外面陆地上一样，一座普普通通的热闹城镇。摆满了各种的摊位，人流如织，除了逛集市的人都配着剑，看上去没什么不同。
就因为太过正常，才显得不正常。罗刹海市可是在海面下不知多少米，光线居然这么充足，乔胭抬起头就看见幻术拟出来的蓝天。
似乎看出她的困惑，谢隐泽解释道：“罗刹海市是仙门交易的地盘，平时由各家仙宗派出的修士维护秩序，不像鬼楼那样混乱无序。”
因为海道是面向所有人开放的，治安做不到多严谨，总有些阴暗之辈混入其中，而像宋见微他们这种人间生意做得广泛，了解各种奇闻轶事，来掺和凑热闹的非仙门之人也是有的。
“你来过？”
“来过几次，帮宗门采集物资。”
“这么说，你对这里很熟悉咯？那这个是什么？”乔胭随意停在了一处摊子前，拿起摊上的一根木簪。
这是一处卖姑娘家簪子的摊子，摊贩是一个老婆婆。乔胭看中它不是因为别的，也是因为它的古怪。
因为这家摊子上的簪子，没有金银、琉璃或者翡翠，无一例外，全是极为朴素的、桃花树削成的木簪子。太朴素了，常人都很难注意这是卖头饰的，还以为是卖小木棍的。
“这样的小木棍随手都能从枝头折下来，婆婆，您还拿来卖呀？”
摊主老婆婆笑道：“我这木簪子不仅卖，还卖得不便宜呢。因为这些簪子，都是从我身上取下来的一部分。”
原来是只桃树老妖。对这种温和不伤人的妖怪，修士们也是睁一只眼闭一只眼，除非惹是生非，否则并不会把他们驱赶出去。
桃树从古至今都是寄予了才子佳人浪漫爱情寓意的树，有道云：桃花一枝赠春风。摊主老婆婆说：“别看我这木簪平平无奇，当它开出花来，每一只花骨朵都漂亮娇莹，而且永远不会枯萎。”
“好。”谢隐泽掏出银子。
乔胭本只是随意逛逛看，哪知道他真要掏出银子买。不管摊主婆婆说得怎样天花乱坠，她还是半信半疑。
“若这簪子开不了花，你待何如？”
摊主笑意盈盈目光在两人之间逡巡，揣着手好整以暇道：“要这簪子开花也很简单，只需由你的夫君为你亲手佩戴上发间。”
“就这么简单？”乔胭不敢置信。
“当然，还有一个最重要、最简单，也最困难的条件。为你戴上发簪的男人，必须真心喜欢你，而你呢，也必须真心喜欢着他。这是只有在两情相悦之人手中才能开出桃花的簪子。”
乔胭：“……”倒霉透顶，她怀疑老天爷都和她对着干。谢隐泽是不是早就知道了这簪子开花的前提条件，才在她没有反应过来时就拍板买下了？
“我帮你戴上吧。”他说着，很自然地从乔胭手中拿过发簪。
“我不想。”乔胭说。
“为什么？”他疑惑地追问。
水下之吻
“因为, 因为……”乔胭灵机一动，“太显眼了！容易惹人注目，你难道忘记了, 我们是带着任务来的？”
谢隐泽静静地看了她一会儿, 看得乔胭心底发虚, 他才作罢：“好，等你愿意簪上的时候，我再帮你。”
最后那只桃花木簪被乔胭收了起来，心里祈祷最好谢隐泽就此遗忘此簪, 永远都不要想起来。
为逃离尴尬的气氛, 她转头四下看了看，装模作样地说：“宋见微呢？怎么一进海市就看不见他人了，别是跑掉了吧？我去找找看。”
她像只兔子一样跳脱急躁地跑走后, 谢隐泽才慢慢追上去。
……
一家店铺里正在售卖明珠。
这珠子色泽很好, 光彩莹润，胖嘟嘟地很饱满，店主大大方方摆在货柜的正中向过路行人展示, 并不怕有人敢当着仙宗的面强抢。
他站在旁边驻足看了一会儿，想起他们称呼乔胭叫明珠公主。因为她来自北溟, 九州最富裕的仙门，从小荣宠呵护，恐怕这么大的明珠, 在她的闺房里也只够嵌在墙上。
有人问价，店老板开出了一个天价。连讲价都不能, 显然他对自己拥有的这颗举世无双的明珠很是自豪。
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