就在这时，一个头戴黄帽的喇嘛进门来，见状用汉语叫道：“快躺下，别动了！”
月池被他按了下去，张口欲言，却说不出话来。喇嘛忙给她倒了一盅水。月池咕噜噜喝尽之后，才断断续续道：“多谢救命之恩，请教您的高名……这是何处？”
丹巴增措的目光闪烁，应道：“贫僧是传教的僧侣，法号丹巴增措。哎呀，你先别起来。”
月池乍听之下，头皮一紧，这才注意到他的打扮。此人约莫三十岁左右，皮肤黝黑，身材健硕，头戴黄色僧帽，身着红色僧衣。她心下一惊：“你是黄教僧人？这是哪儿？”
朱厚照好佛，月池身为伴读，怎么会不读点佛理，更何况西藏喇嘛事关明藏关系，她自然也有所了解。黄教是大师宗喀巴所创立的藏传佛教宗派，又称格鲁派，因高度尊崇佛门戒律，所以被称为善规派，又因头戴黄帽，所以别称为黄教。黄教中的大师素来与明友好。明藏之间的关系，都依靠黄教来维系和谐，永乐爷时，就有高僧班丹札释入京，历事五朝，备受尊崇，还被封为国师。因着这种渊源，按理说，黄教僧侣应当在明地走动才是，这儿不会是在明地吧？！
她心知肚明，要是在这样的境况，在九边显露女儿身，只怕全家都要吃不了兜着走。她飞快打量四周，又发觉明明是在帐篷里。她心中万分不解，总不至于，西藏和鞑靼勾结在一起。
丹巴增措被她连珠弹炮的问题问得一愣，他正张口欲言时，帐外忽传来人声，来人同样是说汉语：“只知道盘问别人，怎么不说说自己！”
月池一惊，丹巴增措更是立刻起身，侍立在一旁。月池心知，瞧这架势，是正主来了。她目不转睛盯着帐帘，见来人近前来。
来得是个鞑靼男子，留着茂密的胡须，将整张脸都挡了大半，一时也辨不清年纪，不过从他露出的皮肤，还是能勉强看出，年纪并不是很大。他的一半张脸十分光洁，可另一半脸上却有隐隐有一块伤疤。他身上穿着带血的皮袍，拎着蒙古腰刀，大刀金马地坐在他们面前。
丹巴增措忙行礼道：“见过诺颜。”
诺颜？！月池只觉自己的太阳穴突突直跳，诺颜正是蒙语中领主的意思，这若是个鞑靼领主，那他和达延汗……月池是万没想到，她是才出狼窝，又进虎口，落到此人手中，她要怎么才能掩饰身份。
她才刚刚醒来，又受到这样的惊吓，不由神色变幻，难以镇定，一下就被嘎鲁看出了端倪。他的眼睛一眯，他先命丹巴增措退下，接着忽然用蒙语道：“不认识我了，你忘了你的腿了？”
月池下意识去看腿，伤腿在烈酒下的撕心裂肺之痛仿佛还没过多久。她这一低头就发觉不对，可已经太晚了。嘎鲁咧开嘴，露出森森的牙齿：“一个女人，穿着大将的服饰，带着大将的令牌，知道黄教，还通晓蒙语。说！你究竟是什么人？”
月池想过会逼问，可没想过会来得这么快。她只是略一迟疑，一柄蒙古腰刀就架在她的脖子上。她被压得一窒，立马开始拖延时间。她先是叹了口气，眼中泪光点点：“说来话长。”
嘎鲁却不上当，他反而将刀往前送了送：“少唧唧歪歪的，丑成这样，还做这种做派，没得叫人倒胃口！说，再不说，老子就一刀宰了你！”
月池先是一愣，随即回过神，她闹得自己形销骨立，这脸如今是不管用了。她下意识后退，时春被她压住，因而醒来，她断喝道：“你干什么！”
她明明伤得更重，却在情急之下，生生扑过来。她背上的伤口裂开，殷红的血沁透伤布。月池惊得魂飞胆裂，她也不顾一切拦在她身前。这反倒把嘎鲁吓了一跳，他赶忙将刀收回来，可还是在月池的脖子上留下一道血痕。
月池死死按住时春：“你他妈是不是疯了，你都这样了，还想和人拼命吗？！”
时春没有答话，她只是盯着月池脖子上的伤口，接着转头看向嘎鲁，警惕的目光同护崽的母狼没有什么两样。
嘎鲁先是一怔，接着嫌弃道：“问话而已，又不是要宰了你们。至于这么要死要活的吗，这就是你们对救命恩人的态度？”
月池先拍了拍时春以示安抚，接着深吸一口气道：“恩公恕罪，还请恩公再取些金疮药来，待我替她包扎好，一定将一切都和盘托出。”
嘎鲁定定瞧了她一会儿，这才去取了药来。月池小心翼翼地去解时春的伤布，轻声道：“疼吗？”
嘎鲁在一旁看得牙都酸了，他上前一把将布扯开，哗啦啦将药倒了上去。时春又一次疼得五官变形。
月池的眼中火焰升腾而起，可又生生忍下，她一边替时春包扎，一边咬牙道：“多谢恩公援手。”
嘎鲁反倒有几分刮目相看：“你不可能是寻常民妇，难不成是官宦人家的女儿，可这样身份的女人，怎会到战场上来？”
月池垂眸道：“恩公容禀，妾身郭氏，出身武定侯侯府，曾祖母乃洪武爷的女儿——永嘉大长公主，说来本就是将门。”
女儿身是铁定瞒不住了，那就得找一个合适的理由。她必须抬高自己的身份，才能确保自己有足够的价值，同时，她还要解释自己为何会这样出现在战场上。这个谎委实不好编，可对把说谎当家常便饭的月池来说，也并非太难。
嘎鲁着实吃了一下，这居然是个皇亲国戚，心中半信半疑：“呵，公主的曾孙女，侯府的小姐，居然来打仗，你是把我当傻子哄？”
月池叹道：“这说来，与我们武定侯府的传承有关。”
她将武定侯府那一堆争爵破事，以及李越与瑞和郡主的合作，原封不动地讲出来，只是讲到郭良至宣府救援时，她凭空加上了一个郭氏的假身份。她道：“姑祖母已然孤注一掷，可哥哥却软弱万分，死活不肯出来，姑祖母恨得要杀了他。我既不能眼看家业毁于一旦，更不能眼看同胞兄长身死，于是和自己贴身侍女，主动请缨，女扮男装，代兄营救，没曾想，一场豪赌，却毁于内讧。”
嘎鲁听完她所谓的身世，亦没有太大的动容，他只问他自己关心的问题：“那你所说的有功名，看来从头到尾都是在骗人了？”
月池的目光一闪，他好像对是否读书有功名特别看重：“情急之下，欺瞒恩公，实属无状，还请恩公见谅。不过家中教养甚严，琴棋书画，无所不通。不是我自夸，妾身虽无功名，可却比那些有功名的男子，才学要更高。”
嘎鲁听得一哂，他仍旧硬梆梆道：“我这儿可不养说大话的人，行或不行，要试试看。”
月池一愣，她应道：“全凭恩公做主。”
嘎鲁眼中划过奇异的色彩，他道：“我听说，你们汉人有个才子，得罪了他的哥哥，他哥哥让他七步成诗，如不成，就立刻宰了他。不如，我们也来试试，就以你刚刚说的身世来作诗，要是你再骗我，我就把你们俩都送去做营妓。寻常民妇，我们这儿的人是睡惯了，还没睡过大官家的女儿。”
月池刚刚醒来，正是头晕目眩，先编出一套瞎话，已是大耗神思，好不容易过了一关，这个鞑靼人居然还闹什么七步成诗。眼看他即刻起身，抬脚跨出一步，时春的额头也沁出了汗珠。她不由看着了月池，只见月池脸色蜡黄，嘴唇紧绷，僵硬得如石头，显然已是紧张到了极点。
时春一惊，她忙紧紧握住了月池的手，只觉她的手心一片冰凉，全是冷汗。月池一愣，低头看向了时春。时春的眼中满是信任和鼓励，她将自己的手指与月池交握。月池只觉，好像是一个小炭炉，滑进了她的手中。她狂跳的心，突然冷静了下来。她们二人就眼睁睁地看着嘎鲁走出了一步、两步、三步……
嘎鲁心中的期待因着月池的沉默而渐渐消逝，他暗骂自己是傻蛋，早在发现她们是女人时，就该丢在半路上，没得浪费这么多人力、物力和药材，最终弄回来一个只会说谎话的脓包！
他走到了第五步，终于不耐烦地回头道：“你是哑了吗，你这个……”
他正对上她的双眼，却突然噤声。真是奇怪，明明是一个丑八怪，却有一双流光溢彩的眼睛。她就用这双眼睛，毫不畏惧地望着他，朗声道：“生人在世偏磨灭，骨肉齐抛，豪气空咄，怅望沙场空吊影。而今却悔当时错，早负凌云，心坚穿石，不畏霜寒万里沙。”
七步未尽，一令便成。嘎鲁一时无言，他用此法考了许多人，可没有一个人能像那个人一样，没想到，最后能做成的，居然是一个女子。他半晌方道：“果然有两下子。”
月池强笑道：“不知我这两下子，能否为诺颜效劳，以报您的救命之恩呢？”
嘎鲁道：“勉勉强强吧。”
他话音刚落，就见月池虚弱一笑，一下就晕了过去。嘎鲁吓了一跳，他道：“真是没用。”
他又将丹巴增措叫了回来，严令道：“好好照顾她们，要是走漏了一点消息，别说是这儿传教出名了，我能叫你竖着来，躺着回去！”
丹巴增措点头如捣蒜，忙应下来。在这位精通医术的大喇嘛的照料下，月池和时春的身体终于渐渐地好转。她们也在这个部落中暂时安定下来，修养生息，养精蓄锐。
拥挤的羊圈里，奶香味、臭味和干草味交织在一起。月池望着面前咩咩叫的羊，陷入了沉思。陪她一起来的小姑娘贺希格看得不耐烦：“挤啊，你们汉家的男人，连奶都不挤的吗？”
月池略笑了一笑，她伸出手去，放在母羊暖呼呼的肚子上。母羊打了一个响鼻，就把她惊得立刻缩回手来。贺希格都忍不住笑了，她指着她道：“怎么还会有你这样的。真是傻透了！”
鞑靼的女孩笑声爽朗，没有丝毫的顾及。
“怎么回事。”她的母亲宝格楚大婶走了过来，贺希格笑道，“额吉，你快看啊，还是个大男人呢，连羊奶都不会挤。”
宝格楚是部落中的妇女，她今年约四十岁左右，古铜色的皮肤，炯炯有神的眼睛，她看了一眼月池道：“你懂什么。人家一看就是贵人，当然不会像你这野丫头一样。回去歇着吧，听说你是汉人的官，这可不是你这样的人该做的活。”
贺希格气得一跺脚，月池欠身真心实意道：“婶子这么说，叫我无地自容了。我和同伴在这儿叨扰，本就很惭愧。马上要过冬了，打猎捕鱼的活我做不了，只能帮些小忙。您要是不嫌我粗笨，您教我，我一定好好学。”
宝格楚细长的眼睛睁大，她打量了月池一周道：“哟，是个好小伙子。动动也好。你这小身板，要是再不壮实点，连冬天都难熬。来，听我的，把奶子往上托一托。”
月池的手捧住了山羊涨涨的乳房，只听宝格楚又道：“大拇指掐住上头。”
月池照做，宝格楚也忍不住发笑：“太轻了，小子。你这么轻，奶会流回去的。”
“噢噢。明白了。”月池尴尬地应了，她用了些劲，这下不消宝格楚说，她也知道要用另外四个指头使劲了。雪白、温热的羊奶，就像箭一样射了出来，撞进了木桶里。宝格楚笑道：“不错啊。”
她舀了一勺递在她嘴边：“来喝一勺，你这太瘦了。”
盛情难却，月池捧住瓢，屏住呼吸，咕噜咕噜将奶灌了下去。宝格楚大婶笑道：“这喝奶的劲头，还有点男人的豪气。”
月池心神一转，她抹了抹嘴道：“谢谢婶子，我真是没想到，我刚来时还担心，两边打得这么凶。我这样到这儿来会被……总之，要谢谢婶子的照顾。”
宝格楚抹了抹手道：“我们不管那些，你只要是真心效忠，我们就把你当自己人看。”
月池问道：“那汗廷那边和其他管辖我们的大部落，不会有意见吗？”
宝格楚满不在乎道：“他们能有什么意见，他们管不着我们。”
管不着？月池又问道：“我们这个部落是归谁管辖？”
宝格楚奇怪道：“没归谁管辖。”
月池疑道：“可我听说，我们这种小部落，不是都应依附大部落吗？”
宝格楚说话已经开始含糊了，她瞥向月池：“你问这些做什么？”
月池忙笑了笑道：“婶子，我只是担心而已，我毕竟是汉人，万一有谁看我不顺眼，要把我宰了，求婶子发发慈悲，告诉我吧……”
宝格楚欲言又止，月池却追问不放。贺希格又听得不耐烦了，她推了一把月池道：“一个大男人，怎么黏黏糊糊像女人一样。汉人又怎么样，诺颜身上还有一半汉人血统了，他们要是为这个把你杀了，那不是打诺颜的脸吗！”
这一句，好比石破天惊。月池急忙追问道：“这怎么说？”
贺希格已然回过神，她把嘴闭得如蚌壳一样，再也不吭声。月池推了推她道：“小妹妹，我们都是自己人了，这应该也不是什么大秘密，你告诉我又能怎么样，好不好？”
宝格楚狠狠抽了女儿几下，她的目光闪躲：“小孩子家家瞎说的，你别管了。”
说着，她拖着女儿就要走，月池忙拦在她们身前：“蒙汉通婚也是寻常事，特别是我们这边经常从那边抢妇女来，这又不是什么见不得人的事，你们怎么……”
她一句话还没说完，宝格楚和贺希格突然扑通一声在她面前跪下，月池吓了一跳，她身后传来熟悉的声音：“你既然这么好奇，怎么不直接问我？”
月池僵硬地转过身，正对上嘎鲁铁青的脸。
时人不识凌云木
可我身上，却既不乏学识，也不乏胆量。
一进主帐， 她就被人狠狠推在地上。月池扑倒在地，满身尘土，腿上的疼痛还未缓过去， 她又被人生生地提溜起来。
嘎鲁怒目嗔道：“你知不知道， 好几个人已经向老子禀报，说你一定是奸细！”
月池先是一惊， 随即不动声色道：“想必是您对我太过优待，以至于旁人嫉妒。”
嘎鲁道：“你知道就好！马上就要过冬了，粮草、衣物和牛羊都紧缺，你们两个成天什么都不干，却消耗了这么多的物资， 你以为其他人见了心里都不会埋怨吗？老子对你已经是够好了，给你扮男装， 没让你去当营妓，你还要怎么样，你真是比狼还贪婪！”
月池垂眸道：“我身在异乡，总有些忐忑，打听消息也只是为了让自己安心……”
嘎鲁紧紧揪着她的领口：“放屁，我说了，我最讨厌别人骗我……”
月池被勒得一窒， 她感觉眼前黑影越来越重，她不知哪里来得一股力气， 低头狠狠咬在他的手上。嘎鲁似是才看到了她的窒息，这才松开了手。月池捂着胸口，咳得上气不接下气， 半晌方道：“这么说， 你是想听实话了？”
嘎鲁一怔， 他嗤笑道：“又露出真面目了？不是老子说，你还真扮不了小媳妇。”
月池只觉喉咙一阵刺痛，她已经不再是过去的那个孤女，多年身居高位还是让她改变了不少，她已然失去当年的一些耐性，无法容忍长期处于下风。
她道：“因为我本来就不是小媳妇，我是将门虎女，侯府千金。不当营妓就是好，您未免把好看得也太低廉了。”
她不能再这么示弱了，她已不再是半死不活，示弱也不能博取太多怜悯，这种时候，只能表明自己的价值，才能获取生存的权利。
嘎鲁冷不妨她敢这样顶撞，即刻勃然大怒，他扬起手掌。月池连朱厚照都不怕，怎么会怕这个鞑靼领主。她丝毫不闪不避，她道：“你尽管打，打坏了我，我敢打赌，你找不到第二个替你解读诗文的人！”
嘎鲁对她，的确算是厚待了。月池先前还在为如何掩饰女儿身而忧心，可出乎她意料的是，作为领主的嘎鲁反而给她丢来了男装，还叮嘱她道：“不想马上嫁人生娃娃，就继续好好扮男人。”有领主做后盾，她的身份又一次隐瞒了下来。
而嘎鲁需要她效劳的地方，只是给他讲解一些诗词而已。月池总算明白，他为何一定要一个有功名的读书人，他给的诗词写得平平，只是用典颇多，十分晦涩难懂，如不是饱读诗书的人，在无书籍查阅的条件下，压根就看不明白。但这活对一个二甲传胪来说，却还算能够应付。
不过月池却不甘心于此，她又不是真的郭氏，她是李越，是答应过米仓，要让黄金家族血债血偿的李越。
悔恨像虫蚁一样噬咬着她的心，她急需一个发泄口，她急需用黄金家族的血来抚平她无穷无尽的懊悔，让她不至于被内心的煎熬活活怄死。可当她苦思冥想却一无所获，发觉自己又来到了另一片天地做蚂蚁时，她的痛苦翻倍了。
噩梦像附骨之蛆一样缠着她，时春正是发现了她的异常，才希望她能出来。她出的主意是，通过和牧民交流来收集情报，通过干活来舒缓心情。为此，月池这才出了帐篷。只是没想到，她才试探了几个人，就被人一状告到了嘎鲁那里去，然后又被他当面撞见，她打听他的身世。
嘎鲁怒极反笑：“你还真以为没你就不行了？”
月池莞尔：“你我都清楚，没我还真不行。在京中时，姑祖母正为我择婿，时常举办诗会，当今的这些才子，是个什么水准，我比你清楚的多。京中尚且如此，更何况是这边塞，能逃到你这里来的，一般都是罪人吧。所以，我今日所获的优待，都是我应得的，而不是你施舍的！”明廷的犯官，逃往鞑靼，是常有的事。
嘎鲁目光炯炯地望着她，月池别过头去道：“不过，我也不是忘恩负义之人，诺颜的恩情，我时时记在心里。我之所以去打听，其实也只是好奇而已。您并没有将那个人的诗文，悉数拿给我吧。今日得知了您的身世，我才恍然大悟，写这些思乡之情的是你母亲？”只有生身父母，才能成为孩子的心结，让他这么多年都念念不忘。
嘎鲁的目光如刀锋般钉在她的脸上，他几乎是咬牙切齿道：“我劝你不要找死，像你这样的人，虽然难找，可并不是一定找不到。”
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