韩士公一掌拍在桌上，道：“什么！林兄弟这年纪正是逐鹿江湖的英雄岁月，怎的竟动了退隐之心？”林寒青叹道：“江湖上纠结重叠，无休无止，如若人人都不肯相让，岂不是杀劫绵连，清平无日了么？”李文扬呆了一呆，道：“林兄短短月余不见，林兄的豪迈之气，尽已消沉，这其间”林寒青道：“没有事。”韩士公哈哈大笑，道：“林兄，你可知道老猴儿和李兄为什么到太湖？受了暗算么？”林寒青道：“这个，兄弟不知。”韩士公道：“为了林兄弟你啊！咱们是奉了那李姑娘之命而来，追查林兄弟行踪，李姑娘雄才大略，已得周大侠和金拂道长等武林高手支持，争取武林盟主之尊。”林寒青心中暗道：“那西门玉霜说的不错，李中慧果是为了盟主之位。才轻轻放过西门玉霜，竟然不顾日后武林大劫这女人，当真是自私得很。”李文扬眼看林寒青默然不语，若有所思，忍不住接道：“林兄，今后行止，可已有了打算么？”林寒青道：“兄弟准备重会徐洲附近，寻找我那师弟下落。”韩士公笑道：“林兄弟那位小师弟，有如沉海沙石，一时间，只怕不易寻找，不如先和我等到南昌一行，那里高手云集，天下英雄，大半在场。或可打听出令师弟的下落。”林寒青淡淡一笑，道：“两位赶往南昌，可是参加推举武林盟主的大会么？”韩士公道：“不错啊！你已经早知道了？”林寒青道：“唉！有负两位雅意，兄弟不想去了。”韩士公眼睛一瞪，道：“什么？天下英雄，云集南昌府张氏花园，推举盟主。共同对付那西门玉霜，是何等重大的事，兄弟怎可不去？”林寒青道：“还不是逐名争利，说穿了和那西门玉霜有何不同。”这两句话说得很重，只听得韩士公和李文扬，同时呆了一呆，半晌说不出话来。韩士公是老江湖，但他生性憨直，忍了又忍，还是忍不住，说道：“林兄弟，咱们数月不见，你好像变了许多？”林寒青心中暗道：“如若那李中慧真有为武林除害之心，早已把西门玉霜置于死地了，甩不着去争那盟主之位了。”李文扬为人沉稳，轻轻叹息一声。道：“人各有志，勉强不得，韩兄也不用放在心上了。”林寒青亦似是自知话说的过重，不再多言。韩士公突然放下手中酒杯，双目中神光暴射，凝注在林寒青脸上，道：“奇怪啊！奇怪！”林寒青茫然说道：“什么事？”韩士公道：“你是不是真的林寒青？”林寒青笑道：“小弟面容虽被毁去，难道声音也变了么？”韩士公冷冷说道：“我那林兄弟，豪迈无论，剑胆侠心，和你这性格不相同。”林寒青心中暗道：我形貌大变，和往昔判若两人，这也难怪他心中怀疑。”但闻韩士公高声说道：“李兄弟那西门玉霜无所不能，咱们不要中了她的诡计。”李文扬已从李中慧的口中，知道了林寒青被毁容貌之事，但眼前之人究竟是否是真的林寒青，倒也无法确定。凝目沉思默不作声。林寒青只觉眼下情势，十分尴尬，站起身子说道：“两位既然见疑，兄弟就此别过。”转身在向店外走去。韩士公霍然而起，道：“站住！”伸手抓了过去。李文扬挥手一挡，道：“韩兄不可造次。”两人这一攻一拒间，林寒青已加快了脚步，走的踪影不见。韩士公怒道：“你拦我作甚？”李文扬轻轻叹息一声，道：“他是千真万确的林寒青，如是韩兄迫他出手，岂不是伤了自己兄弟们的和气。”韩士公缓缓坐了下去，道：“你怎么知道他是真的林寒青？如他真的林寒青？如他真是林兄弟，岂会在短短数月之内，性格大变。”李文扬摇头苦笑道：“不能怪他。”韩士公道：“一个年轻人能短短数月之中，便意气消沉，那还有什么出息，就算他真是林兄弟，我老猴儿也不用交他这个朋友了！”李文扬道：“你可知那西门玉霜之能么？”韩士公呆了一呆，一拳敲在桌子上，道；“不错，老猴儿是老糊涂了，他被那西门玉霜毁容之后，又被迫服下了变性毒药。”站起身子，放腿向外奔去。李文扬身子一横，拦住了韩士公的去路道：“韩兄要到那里去？”韩士公道：“林兄弟迫服毒，咱们岂不管？”李文扬道：“追不上了”语声微微一顿，接道：“林兄弟神智清明，纵然是真是被迫取了毒药，药性也是缓而不重，足可有自保之能。”“那也不成啊！咱们既然知道了，岂可坐视不管？”推开了李文扬，大步追了出去。此人善恶之念，十分强烈，重义热情，爱恨分明。李文扬只好付了酒饭钱，大步追了出去。但见行人熙攘，那里有林寒青的影子。韩士公放开喉咙，高声喝道：“林兄弟，林兄弟。”放腿向正北追去。林寒青隐身在一处屋角之后，耳闻目睹韩土公焦急之情，不禁真情激荡，但想此去南昌的名位之争，心中又生厌恶，忍不心去，置之不理。直待韩土公和李文扬走的踪影不见。林寒青才转向正南行去。这一下背道而驰，那韩士公纵然退到北海，走遍冰山，也是难以寻到林寒青。林寒青只觉得心中充满了事端，但又无法理出一个头绪。天色逐渐暗了下来，夜幕低垂，四周的景物，都被笼罩在夜色中。林寒青在夜色中茫然而行。不辨方向，也不知行向何处。不知走了多少时间，突见一处灯光，闪烁在目前。林寒青顺着那灯光行去，行到近前，才发党原来是一座小小寺院。那灯光，就是从小寺中透了出来。林寒青举手一推寺门应手而开。原来那两扇木门，竟是虚虚掩着。林寒青大步而行，直门上闯去。这座寺院不过有半亩地大小，连两廊大殿。也不过十几间房屋。灯光就在紧临大殿旁边的一个小室中，照射出来。林寒青行近小屋，推开木门望去，只见一个童颜鹤发，身着道袍的老人，盘膝坐在屋角。在那老人身侧不远处，坐着一个长发垂地的半裸丽人。两条全身赤红的巨蛇，各自盘成了一盘，分卧在那半裸丽人的身侧。林寒青看见那白发道袍的老人，只觉似曾相识，但他心目中正自有着无数烦恼，不愿再分心去想别人的事。正待转身而去，突闻那半裸丽人冷冷说道：“站住！既然闯了进来，难道就想走么？”林寒青暗暗叹道：眼下那白惜香正在修练魔功，不知是死是活？他心中在想着白惜香，人却依言停下脚步。只听那半裸丽人，冷冷接道：“你如想多活一会，那就乖乖的给我坐在屋角。”林寒青想也未想，就走到一处屋角坐了下来。那半裸丽人，料不到他竟是如此听话，手中已从怀中抓起一条青身黑点的小蛇，准备投掷过去，但见林寒青依言坐了下去，只好重又收了小蛇。那白发道袍的老人，望了林寒青一眼，低声对半裸丽人说道：“咱们两人的事，与旁人何干，为什么不让他走呢？”半裸丽人冷漠的说道：“此地如此荒僻，四处无人，谁要他自己跑了进来，正是天堂有路他不走，地狱无门闯进来，何能怪我？”那道袍老人道：“这笔无心之失，责之未免过苛，你留他在此，有何好处？不如由他去吧！”那半裸丽人冷哼一声，道：“我要用他作榜样，让你先瞧瞧厉害。”林寒青隐隐间听出那女人口气，似是要立劾出手惩治于他，不禁心中一动，神志也大为清醒。赶忙运气戒备，道：“你说什么？”那半裸丽人，微微一笑，道：“我要你尝尝蛇毒攻心的滋味。”林寒青吃了一惊，道：“为什么？咱们无怨仇。”那半裸丽人格格一阵娇笑，道：“不错，咱们无怨无仇，可是世上又有几个和我有怨有恨呢？”她仰起脸来，长长吁对个口真气，接道：“我如果不杀死无怨无仇的人，这世界岂不是无人可杀了么？”林寒青心中暗忖道：“好啊！人命关天，是何等重大的事，她竟然把它视成了家常便饭，赏心乐事。”只觉此女心地恶毒，尤在那西门玉霜之上。只听那白发长袍老人长叹一声，说道：“不论你有什么恶毒的方法，尽管请加到我的身上。还望能看在贫道份上，放他去吧！”林寒青只觉口音很熟，似是在那里听过，仔细瞧了一阵。不禁心头大骇，几乎失声呼叫出天鹤上人来。原来，那童颜鹤发的老者，正是茅山天鹤上人。只听那半裸丽人，冷冷的说道：“我要让你先尝尝蛇毒攻心之苦。”陡然举手一挥，一条小蛇直向林寒青飞了过去。林寒青早已说气戒备，突然横里一跃，避开数尺，挥手拍出一掌。一股强猛的掌风直涌过去，击在那小蛇身上。但闻啪的一声，小蛇落在了地上。那半裸丽人，一口中咦了一声，道：“看不出，你还有如此武功。”林寒青一掌拍出之后，探手入怀，取出了参商剑，怒道：“你这女人，怎的如此恶毒，在下又没得罪过你，怎的出手就要放蛇伤人？”那半裸丽人冷笑一声，道：“怎么？你可是觉着你手中的短剑很锋利么？”天鹤上人，突然接口说道：“你还不走，等待何时？”袍抽一挥，立对劲风涌出，烛光摇颤而熄。全室中，陡然黑了下来。但闻那半裸丽人，娇叱一声，室中陡然间腥风扑鼻。隐隐间，林寒青感觉到几条毒蛇攻了过来，立时挥动短剑，护住了全身。这参商剑虽非什么千古宝刃，有着削铁如泥之能，但却是精钢合以纯铁冶炼而成，剑刃锋利，可贯坚石。林寒青只觉护身剑芒中，击中了什么，心中暗道：此剑锋利异常，只怕要伤了她不少毒蛇。只见室中火光一闪，熄去的烛火，重又燃了起来。黑暗消退，景物清晰可见。林寒青仔细看身前，果然有两条被斩断的蛇身，再看那半裸丽人竟然是移到室门口处而坐，想是怕他和天鹅上人逃走。林寒青缓缓转过头去，望望屋角旁边的天鹤上人，目光到处，不禁一愕。只见一条儿臂粗细的红色巨蛇，重重的缠在天鹤上人身上。两条手臂，也被蛇身缠住，蛇口中红信伸缩，就在天鹤上人下颚附近。林寒青瞧了两眼，突觉心中一寒，冒出了一身鸡皮疙瘩，暗道：似受这等之苦，倒还不如一刀杀了来得痛快。但那天鹤上人，却仍然神态从容，若无其事，对那缠在身上的毒蛇，望也不望一眼，紧闭着双目，肃然端坐。只听那半裸丽人，冷冷说道：“你自巳已是朝不保夕，随时可以死去，竟然。要管别人的闲事。”天鹤上人缓缓启开双目，淡然说道：“贫道有一句，奉劝姑娘。”那半裸丽人奇道：“什么话？”天鹤上人道：“在这座小寺之中，除了你和贫道二人，还有一位”那半裸丽人一指林寒青接道：“还有这位丑八怪了。”天鹤上人道：“他挺胸昂首，站在那里，谁都可以瞧见，贫道所指，自然不是他了。”那半裸丽人奇道：“不是说他，难道还有第四个人么？”天鹤上人道：“不错，贫道说的正是另外一位，那人武功高强，脾气很坏，加非是贫道暗中相劝，只怕你早好伤在他的手下了。”那半裸丽人冷笑一声，道：“有这等事？”天鹤上人道：“你可是有些不信么？”那半裸丽人道：“要他出来瞧瞧，我才肯信。”
天鹤上人道：“他如现出身来，只怕不会再听贫道相劝之言，如若向你下手”半裸丽人怒道：“你不用吓唬我，这室中根本没第四个人。”天鹤上人道：“贫道早已被你放的赤练蛇，缠住了双臂，那执剑人，又顾不暇，你守在门口，什么人点起了室中的烛火？”这一问，只向的那半裸丽人瞪目结舌，半晌答不出活，两道目光，不住在室中寻望着。林寒奇心中忖道：不错，他双臂被大蛇缠着，我没有点燃烛火，那半裸丽人，更是不会去点，这室中除了我们三人之外，自然是还有第四个人了。转眼望去，只见空中除了那张放着烛台的本案之外，别无可隐身之处。但那木台下一片空阔，一目了然，不似藏的有人。那半裸丽人，目光扫望全室之后，冷冷说道：“你一向鬼计多端，我不信你的话。”天鹤上人轻轻叹息一声，道：“贫道昔年一步失措，致有今日之劫，已不愿再带下去了，姑娘不肯听信贫道之言，那也是无可奈何的事。”语声刚落，室中烛光摇颤，终然间，现出一个童颜白发的老者。林寒青心中暗道：原来他藏在门后的横壁之上。只见他双拿一阵互搓，举起右掌，对着抓半裸丽人，扬了扬，道：“你可认得这是什么武功么？”那半裸丽人望了望那手掌，失声而呼道：“三阳神掌！”白发老者道：“不错这是三阳神掌。”林寒青在连云庐上，曾经见过此人，知他就是玄衣龙女之夫，白惜香之父，白奇虹。只听白奇虹冷冷说道：“你既然从出三阳神掌，定然明白老夫有杀你之能。”那半裸丽人缓缓说道：“咱们在未动手前，还难说鹿死谁手。”白奇虹双目中精光一闪，冷冷说道：“你这是硬道老夫出说了。”缓缓扬起手掌。只听天鹤上人轻轻叹息一声，道：“不要伤她，我因昔年一时冲动，造城大错，如今后悔已迟，你今日如此杀人，岂不是让为兄这个赎罪的机会也没有么？”白奇虹轻轻叹息一声，收了掌势，道：“一个人在一生之中，难免没有错误，知错能改，也就是了，那有这般的折磨自己？”天鹤上人肃然说道：“这其间的得失，很难说得明底，唉！只有我那惜香侄女知我苦心。”白奇虹道：“可怜的她行踪不明，消息全无，拙妻为此已然快要急得发疯了！”天鹤上人似是受了很大的震荡，全身颤动了一下，道：“难道我那惜香侄女，没有冲破死亡之关？”白奇虹接道：“生不闻讯，死不见尸，唉！最可恨的是连素梅、香菊两个丫头，也没有了消息。”林寒青暗暗的忖道：原来白惜香隐居埋花居一事，连她父母均不却情。天鹤上人道：“你不用急，我那惜香侄才冠当今，她必在克制死亡之法。”白奇虹叹息一声，道：“这些年来，我们二老，为她已受尽了痛苦，她如真的死了，那也罢了，只是消息全无，生死不知，实叫人难以安心。”天鹤上人笑道：“你不用急，我那惜香侄女早已有了自救之法，只是她不愿多活下去罢了，但是她真的面临到死亡之时，必然会想到你们二老钟爱之深，还有我这个作伯伯的，在五毒宫中受罪，那就不忍心死了。”林寒青心中答道：你只算请对了一半，她虽有自救之法，但也不没有必成的把握。只听那半裸丽人冷冷说道：“天鹤上人，你如自信他就救得了你，那就不妨试试。”白奇虹怒道：“我杀你不过是举手之劳，但我却不愿有违故友之心，你如有罗罗嗦嗦，激怒于我，那就勿怪哉要你性命。”说罢，举掌拍了过去。只见那半裸丽人身前一条红色巨蛇，突然打了两个转身，僵卧地上死去。林寒青心中大为震动，暗道：这三阳神掌，竟然如此厉害！那半裸丽人仗侍的就是带的几条毒蛇，但见他掌势如此厉害，心知难以抗拒，如再多言，当真要招来杀身之祸，只好一语不发。白奇虹眼看那半裸丽人已为自己的三阳神掌震住，回头对天鹤上人道：“你可见过那五毒宫主？”天鹤上人道：“见过了。”白奇虹道：“他说些什么？”天鹤上人长叹一声，道：“他念念不忘着年之恨。”转脸望着林寒青，往口不言。白奇虹目光转注到林寒青的身上，冷然问道：“你在此作甚？”林寒青心中忖道：这人脾气如此之坏，轻轻咳了一声，应道：“在下路过此地准备在此住宿一宵。”白奇虹道：“你现在可以走了。”林寒青缓缓转过身子，道：“好吧！”大步向外走去。但见那半裸丽人，当门而坐，只好停下脚步。白奇虹怒声喝道：“让开路。”那半裸丽人缓缓站了起来，让到一侧，显然已被白奇虹威猛之势震住。林寒青缓步出了室门，心中暗忖道：那白惜香温柔、和霭，想不道她的父亲竟然是这样一个脾气暴急之人。此刻，他对任何人都不再信任，也不再关怀。只觉碌碌人世，都是逐名争利的人，利之所在，大义可灭，江湖生涯，如是而已。于是，他不再关心何人统治武林，不论是西门玉霜，或是李中慧，似乎都没有很大的差别。唯一能使他念念不忘的，就是白惜香的生死，这些日子来，他心中充满了无数的疑团，希望能找个答案出来，但他明白这些事，如若要自己去想，也许要想上三年五载，才能想出一个结果，只有白惜香的才慧，才能释去他心中的疑团。这不过是他心中的想法，其实，那白惜香情爱之丝，早已系紧了他的心，那楚楚可怜的体态，那春水一般的柔情，已然深植在他脑际、心中。那美丽的倩影，如花笑容，已然占据了他所有的回忆。他茫然的向前走着，不知何去何从？从此，他开始了流浪生涯，不知岁月之易逝，似水年华。这日，来到了一座广大的市镇上，只觉腹中饥饿，信步走上了一座酒楼。正是午饭时光，酒楼上挤满了人。林寒青这些日子中，独来独往，一直在想着心事，对身外事端，早已漠不关心，处闹肆如坐枯禅，任何事物，也引不起他注意。他找到屋角一处室位上，坐了下来。要了酒菜，独自吃喝起来。楼中人出出入入，紧张异常，他却是视若无睹。不知过去了好多时光，突听一个声音起自身侧，道：“客官，你吃好了么？”林寒青神志一清，才发觉挤满了客人的馆楼，不知何时。已走的一个不剩。看壶中余酒，还有一半，摇摇头，道：“我壶中存酒，尚未用完。”那店小二急的脸上汗水直冒，但见林寒青脸上那五颜六色的怪样，又不敢发作，只好躬身一个长揖，道：“大爷，请你让让位子好么？”林寒青笑道：“好。”提起酒壷，换了一位子。那店小二举手拂拭一下头上的汗水，道：“大爷，你若不急，小的是急的要发疯了。”林寒青奇道：“什么事啊？”那店小二呆了一呆，道：“怎么？刚才我们掌柜的叫了半天，你老没有听到。”林寒青摇头道：“没有，一句一字，也没有听到。”那店小二兜头一揖，道：“你若不用寻小的开心了，趁时间还来得及，你老走吧。”林寒青道：“什么事啊？”那店小二道：“你若真不知道。”林寒青道：“自然是真的不知，还会是假的不成。”店小二一面用手拭着脸上汗水，一面说道：“咱们这座酒楼，今儿被刘大爷包下来啦，时间就要到了，你老再不走”话还未完，只听蹄声得得，四匹快马，直弛到店门前面。马背上四个劲装大汉，一跃而下，大步而入。店小二急赶：“惨了，大爷”四个劲装大汉，直对林寒青行了过来，那当先一人，望了林寒青一眼，冷冷对那店小二道：“咱们庄主不是全包了你们这应酒楼么？”店小二哈腰打躬的道：“这位大爷还有小半壷酒，吃了就走。”那大汉冷哼一声，道：“咱们讲过的话，算是白说了，是么？”店小二一脸惶急之态，道：“此事怪不得，你老多多包涵，小的这里给你叩头了。”噗通一声，当真的叩了下去。林寒青早已豪气尽消，全无急竞之心，如是那大汉，直接找他，就算是给他两拳，他也未必还手，但见店小二可怜模样，心中大生不忍，冷然接道：“四位不用为难店小二，有话尽管找在下说。”那大汉突然转过头来，道；“你口气很大，定也是位练家子了。”伸手抓起林寒青桌上酒壶，呼然一声，摔在地上。林寒青哈哈一笑，道：“摔得好啊！”那大汉更是恼怒，道：“你可是笑我有敢打人么？”林寒青道：“咱们无怨无仇，你为什么要出手打人？”那大汉右手一伸，抓过来，道：“大爷非得好好教训你一顿不可。”林寒青右手轻轻一挥，挡开那大汉抓来的右手，道：“岂能这般无理！”那大汉吃林寒青一掌挡开，震的他向后退了两步，不禁一愕。”另外三人，眼看同伴吃了亏，立时蜂涌而上，手叉子和匕首，全部出笼，纷纷直袭林寒青的要害大穴。林寒青怒道：“青天白日下，众目睽睽之地，竟然动起刀子伤人。”突然挥手反击，拳打脚踢，片刻间伤了三人。四个神气活现的大汉，片刻间变成耗子一般，抱头鼠窜而去。那店小二似是料不到林寒青竟有着如此武功，心中又是感激，又是害怕，长长叹息一声，道：“大爷，你这个祸可闯大了。”林寒青道：“什么祸？”那店小二道：“适才四人，都是那刘大爷手下的管事家丁，此事”只听店外一个冷冷的声音，传了过来，道：“是那个武林朋友，和我刘某人开这等玩笑？”林寒青抬头看去，只见一个四十开外的中年大汉，身着青缎子长衫，外罩黑色团桃大马褂，头上戴着青色呢帽，黑脸、浓眉、环眉、方口。满脸怒容的走了过来。店小二虽然害怕，心中又报林寒青招惹出这场麻烦，但他适才承得林寒青出手相救，心中又十分感激，当下对那中年大汉抱拳一揖，道：“刘大爷，你老”那青衣中年左手一挥，店小二哎唷一声，一个跟斗翻出了六七尺外，半晌才爬起身子。林寒青看他出手一击的威势不弱，不禁一提真气，暗作戒备。只听那大汉冷冷说道：“朋友可知道今天是什么日子么？”林寒青想了一阵，摇摇头道：“不知道啊！”那青衣中年怒道：“朋友是故意和我刘某人为难？还是真的不知？”林寒青道：“自然是真的不知。”忽见一匹快马弛奔到店门前，马上人翻身而下，急步行了过来，道：“盟主的大驾，已到了不足二里之处。”青衣中年，右手一挥，道：“再去探过。”回目望着林寒青接道：“你现在知道了吧？”林寒青道：“什么盟主？”那青衣中年急道：“武林盟主，你老兄究竟是走过江湖没有？”林寒青正待再问武林盟主是谁？又是一匹快马驰来店外。那人连下马报告的工夫也没有，就马上高声喝道：“盟主大驾已到，庄主快快迎接。”那青衣中年哪还有工夫和林寒青吵架，急急吩咐店小二道：“把这位大驾请到屋角席位，算是我请的客人。”也不容店小二和林寒青答话，匆匆出店而去。那被摔了一跤的店小二，跛着一条腿，走了过来，道：“大爷，你瞧着小的伤了这一条腿的面子，请到那面坐位去如何？”林寒青微微一笑，起身行到当门处一张桌位上，道：“这里最好不过。”店小二已然见过了他的武功，几个大汉，被他挥手投足间，打个落花流水？如是惹他动了怒火，那可是吃不完兜着走了。”只见后外传出一个宏亮昨声音，道：“皖南刘崇，恭接盟主大骂。”但闻平和的声音，说道：“刘兄不用多礼，午餐可曾备好？”刘崇道：“在下已为诸位包下一座客栈，饭菜早已齐备。随时可以吩咐开上。”但见四个骑着健马的大汉，行至后门处，翻身而下，肃然排列在店门口处。紧随数十个身份各异，衣着不同的大汉，环绕着一辆华丽的马车驰来。
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